Blätter · 1919-12-01 · 12 (12.1919) · p. Seite 216

216 Basis beruhendes Resultat zu erzielen. Gerade jene Epoche, der Zeitpunkt der Entstehung der כנסת ־גדולה, liegt allzusehr im Dunkeln. Keine zeitgenössischen Auf- Zeichnungen geben uns Aufschluß über diese Fragen, deren Beantwortung uns auch einen Einblick in die allgemeinen Verhältnisse der Juden zu jener Zeit gestatten würde. Wir sind, so wir der Lösung der Frage näher treten, auf die wenigen und knappen Angaben im jüdischen Schrifttum angewiesen, die uns hierüber zur Veriiigung stehen. Wir begegnen der Bezeichnung כנסת ־גדולה zuerst in der Mischna Aboth 1. 1., die die mündliche Lehre, die תורה שבעייס von den Propheten auf die אנשי כנסת הגדולה übergehen läßt. Mit Hülfe dieser Mischna, die zu den ältesten Bestandteilen der משגה überhaupt gehört, kann man annähernd den Zeitpunkt festsetzen, in welchem wir uns die Entstehung der ,Großen Synode“ zu denken haben. Diese Periode fällt mit dem Wirken Esras, des großen Reorganisators des jüdischen Staatswesens zusammen. Chagai, Secharjah und Maleachi waren die drei letzten Propheten. Ihre Tätigkeit reichte bis zur Fertigstellung des Tempels und zum Teil noch etwas weiter. Sie sind auch die drei letzten prophetischen Träger des mündlichen Gesetzes gewesen; von ihnen ist es auf Esra und seine Genossen, auf עזרא וסיעתו übergegangen. Esra und seine Genossen, die zeitlichen Nachfolger der letzten Prophetengeneration, sind es daher auch, die in der erwähnten Mischna (Aboth) unter der Bezeichnung אנשי כנסת הגדולה Erwähnung finden. Sehen wir näher zu, ob wir im biblischen Schrifttume, das jener Zeit angehört, also in den Büchern Esra und Nehemia, Andeutungen darüber finden, daß die Anfänge der ״Großen Synode“ wirklich in die Zeit Esras fallen und welche Ereignisse den Anstoß hierzu gegeben haben. Schon mit der Heimkehr der ersten Emigrantengruppe unter Serubabel waren viele Vornehme der noch zur Zeit des Königs Jojachin nach Babylon Exi- Herten nach Palästina gekommen. Diese Vornehmen, in den Büchern Esra und Nehemia ראשי האבות genannt, scheinen auch in Babylon eine leitende Stellung eingenommen zu haben. Es ist nicht ausgeschlossen, daß sie dort als geschlossene בתי אבות nach Familienverbänden angesiedelt worden waren, daß das Oberhaupt des einzelnen Familienverbandes als deren Oberhaupt bezeichnet worden ist und so den Namen ראש בית אב erhalten hat. Es war daher nur selbstverständlich, wenn der Hohepriester Josua und Serubabel, die beiden Führer der Heimgekehrten, sich dieser ראשי האבות zur Verwaltung des Landes bedient haben. Sie schufen den oben (S. 102) erwähnten סור ראשי האבות, der ״Rat der Alten“, der die Last der Regierung mit ihnen teilen sollte. Es kann nicht näher bestimmt werden, wie weit die Kompetenz dieses סור ראשי האבות auf dem Gebiete der Verwaltung und der religiösen Leitung gegangen ist. Aus Esra (4, 2.) ersehen wir, daß die ראשי האבות mit Serubabel und Josua auch als die außerpolitische Vertretung des Volkes angesehen worden sind. Das Ersuchen der Samaritaner, sich an dem Wiederaufbau des Tempels beteiligen zu dürfen, ist wie an Serubabel und Josua auch an sie gerichtet. Eine bestimmte Form und einen weiteren Wirkungskreis erhielt der סור ראשי האבות erst durch Esra und Nehemia. Diese sahen es bald ein, daß viele und harte Arbeit dazu gehören würde, in das politische und religiöse Wirrsal,.