Einladungsschrift zu der öffentlichen Prüfung der Bürger- und Realschule der Israelitischen Gemeinde · 1867-01-01 · 1867 · p. Seite 54

54 Es war ein Schmerzensschrei, den der sanfte, aber tief gekränkte Mendelssohn vernehmen ließ. „Ist es", rief er aus, „nicht genug, daß wir den bittersten Haß der Christen auf so manche grausame Art empfinden müssen; sollen auch diese Ungerechtigkeiten wider uns durch grausame Verleumdungen gerechtfertigt werden? — Man fahre fort uns zu unterdrücken, man lasie uns beständig mitten unter fteien und glückseligen Bürgern eingeschränkt leben, ja man setze uns ferner dem Spotte und der Verachtung aller Welt aus; nur die Tugend, den einzigen Trost bedrängter Seelen, die einzige Zuflucht der Verlassenen, suche man uns nicht gänzlich abzusprechen. ... So ist alle unsere Sittlichkeit dahin! So regt sich in uns kein Trieb mehr für die Tugend! So ist die Natur stiefmütterlich gegen uns gewesen, als sie die edelste Gabe unter den Menschen ausgetheilt, die natürliche Liebe zum Guten! Wie weit bist Du, gütiger Vater, über solche Grausamkeit erhaben! — Ich gebe einem Jeden zu bedenken — redete er den Freund an — ob Sie nicht die Rolle des Juden im Schauspiel übernommen hätten, wenn Sie auf ihrer gelehrten Reise in seine Umstände gesetzt worden wären. Ja, ich würde unsere Nation erniedrigen, wenn ich fortfahren wollte, einzelne Exempel von edlen Gemüthern anzusühren." Mendelssohn fühlte auch den Grundfehler der Dichtung heraus. Lessing hat in derselben ein Bild ohne Schatten gegeben. Es bedurfte dessen nicht, weil dieser Schatten, nach der Meinung der Zuschauer und Leser, die hier als mitwirkend gedacht werden müssen, nur allzu groß war. Mer einen bleibenden poetischen Werth kann das Stück nicht haben. Seine Bedeutung mußte immer schwächer werden, je mehr das Licht der Zeit siegte. Wer nichts von der Verachtung der Juden wüßte, für den würde, wie Mendelssohn richtig bemerkte, das Stück nicht das geringste Interesse haben. „Die guten Leute, wird er bei sich denken müssen, haben doch endlich die große Entdeckung gemacht, daß Juden auch Menschen sind." vr. Gumperz hatte auf den Brief Mendelssohns geantwortet. Lessing veröffentlichte diese Antwort nicht, weil sie zu heftig war. Er bemerkte dieses und schloß mit den Worten: