Einladungsschrift zu der öffentlichen Prüfung der Bürger- und Realschule der Israelitischen Gemeinde · 1867-01-01 · 1867 · p. Seite 49

49 die Gebildeten häufig genug hören ließen. Es ist sehr wahrscheinlich, daß er seinem Lustspiele anfangs den Titel: „Der Jude" geben wollte*), eben weil es ein einzelner Jude ist, dessen gute Eigenschaften hervortreten, daß er aber dann die allgemeine Bezeichnung wählte, um der vorurtheilsvollen Erwartung der öffentlichen Meinung eine wohlthätige Ueberraschung zu bereiten und ihr die Anerkennung einer glänzenden Ausnahme abzugewinnen. Man mag über den poetischen Werth dieser Jugendarbeit urtheilen, wie man will; Lessing hat mit derselben bereits die Frage von der Gleichberechtigung verschiedener Religionen berührt. „Sollen Treu und Glauben unter zwei Völkerschaften herrschen, so müssen beide gleichviel dazu beitragen. Wie aber, wenn es bei der einen ein Religionspunkt, und beinahe ein verdienstliches Werk wäre, die andere zu verfolgen?" läßt er den Juden sagen. Es ist erstaunlich, mit welchem feinen Gefühle er sich in die Lage einer unterdrückten Volksclasse zu versetzen wußte. Die Juden waren der Gegenstand einer seiner ersten besseren Dichtungen, und ein Jude ist der Hauptcharakter seines großen Drama's. Diejenigen Juden, die an eine Besserung der traurigen Zustände dachten, hätten sich über Alles eher hinwegsetzen mögen, als über den moralischen Druck. Sie wählten das edelste Mittel des Kampfes. Sprach man den Juden alle Sittlichkeit ab, so war die Aufgabe derselben um so schwieriger, aber auch uut so größer. Die Juden sollten — so dachten Männer wie Di-. Gumperz und Mendelssohn — die höchsten Anforderungen an sich selbst stellen, damit das Vorurtheil durch ihre unbestreitbare Tugend widerlegt werde. An dem Schilde einer makellosen Persönlichkeit sollten die Pfeile des Hasses und der Verleumdung abprallen. Der Jude sollte an das bessere Gefühl in den Herzen der Menschen glauben, wie sehr diese Herzen sich auch vor ihm *) Wir schließen dieses aus einer Ankündigung in der Jenaischen gelehrten Zeitung, die Danzel (I, 116) mitgetheilt hat. Doch meinen wir damit nicht, daß Lessing die oben angedeutete Betonung unmittelbar beabsichtigte. Er erreichte seinen Zweck, wenn er, wie wir bemerkt haben, die vorauszusetzende Erwartung der Zuschauer aus den Punkt lenkte, wo er ihr begegnen wollte. 4