Der jüdische Student · 1914-11-01 · Heft 5 (1.11.1914) · p. [Seite]

Der Jüdische Student 119 einem Male von allen Seiten umworben. Der Zar, der ihnen bis dahin der Inbegriff der Gewalt und des Schreckens gewesen war, nannte sie plötzlich „seine lieben Juden", die Heerführer der siegreich in ihr Wohngebiet eindringenden deutsch-österreichischen Armeen aber nannten sich in langen an sie gerichteten Aufrufen die Bringer des Lichtes und der Freiheit für sie. So stehen die polnischen Juden urplötzlich im Mittelpunkt des europäischen Interesses, und es wird Zeit, daß sich wenigstens die an allen jüdischen Zeitereignissen beteiligten und interessierten Kreise einmal die Frage vorlegen: ,,Was ist?s um die polnischen Juden und was wird aus ihnen?'4 Eine kurze Uebersicht über ihre Geschichte und ihre heutige politische, wirtschaftliche und soziale Lage soll die erste der beiden Fragen, eine Erörterung der Möglichkeiten des Kriegs Ergebnisses in ihrer Wirkung auf die polnischen Juden die zweite beantworten. Die Anfänge der Geschichte der polnischen Juden sind in tiefes Dunkel gehüllt, in das auch zahlreiche ebenso poetische wie geschichtlich unmögliche Sagen kein Licht bringen. Bei dem Mangel jeder zuverlässigen Nachricht läßt sich weder über den Zeitpunkt der ersten Niederlassung von Juden in Polen, noch über ihr Herkunftsgebiet etwas sagen, und ebenso wenig ist festzustellen, welche Gründe sie zum Verlassen ihrer Wohnsitze bewogen oder gezwungen haben und welchen Anreiz gerade das Gebiet Polens auf die Einwandernden ausübte. Die verschiedenen Vermutungen über die Zeit der ersten Niederlassung von Juden in Polen erstrecken sich auf den langen Zeitraum zwischen dem Ende des 8. und dem des 11. nachchristlichen Jahrhunderts, ohne daß man imstande wäre, sich für irgend einen zwischen diesen Grenzen liegenden Termin zu entscheiden. Dagegen hat man manchen Grund, von den verschiedenen Auffassungen über die Herkunft c*er ersten jüdischen Ansiedier in Polen, sich der anzuschließen, die als Ursprungsland das Chazarenreich zu beiden Seiten der Wolga nennt, während andererseits die Erwerbszweige der Eingewanderten einen Schluß zulassen auf die Motive, die sie in der Richtung auf Polen in Bewegung setzten Wir finden sie schon in dem ersten Jahrhundert nach ihrer Einwanderung, wenn man diese in den spätesten der oben genannten Termine ansetzt, in allen Zweigen des Handels (mit Waren aller Art, Geld und Sklaven) tätig und verstehen schnell, wie das geschehen konnte, wenn wir wernehmen, daß es dem polnischen Adel bei Verlust seiner Rechte und Privilegien verboten war, Handel oder irgend ein Gewerbe zu treiben. Die Juden, die den Boden Polens betraten, kamen also, um eine Lücke in dem wirtschaftlichen Organismus des Landes auszufüllen. Eine Lücke, die noch größer wurde, als mit der Einführung des Christentums auch dessen Anschauungen und Vorschriften über den Geldhandel sich ausbreiteten, neben dem Adel auch der übrigen