Jahrbuch der Jüdisch-Literarischen Gesellschaft · 1907-01-01 · V. 1907 - 5668 (1907) · page 129

57 politischen Tractat, liess er 1670 auf Drängen seiner Freunde anonym erscheinen, um nicht in seiner Kühe gestört zu werden. Das Erscheinen dieser Schrift erregte grosses Aufsehen, denn die Kritik des Offenbarungsglaubens gab zu Klagen der Geistlichkeit Anlass und das hatte zur Folge, dass ihre Verbreitung verboten wurde und der Verfasser, der nicht lange unentdeckt blieb, den heftigsten Angriffen ausgesetzt war. Die Erbitterung, welche dieses Werk hervorgerufen hatte, veranlasste Spinoza, seine Ethik nicht dem Drucke zu übergeben; diese erschien vielmehr erst nach dem Tode des Verfassers. 1670 verliess Spinoza Voorburg, um im Haag seinen dauernden Aufenthalt zu nehmen, wo er bereits 1677 starb. Obwohl er nicht zum Christentum übergetreten war, wie es seine Glaubensgenossen befürchtet hatten, wurde er auf dem katholischen Friedhof beigesetzt. Auf diesem Begräbnisplatz fand der Mann seine Ruhe, der einst die Hoffnung der Amsterdamer Gemeinde gewesen war. Unabhängig vom Auftreten und der Ausstossung Spinozas nahm von dieser Zeit an der Glanz der poitugiesischen Gemeinde immer mehr ab; sie verlor allmählich das hohe Ansehen, das sie im Auslande genoss, sie hatte ihren Höhepunkt überschritten. Die Ursache dieses rapiden Verfalls war das Auftreten eines falschen Messias, von dem sich selbst hervorragende Männer täuschen liessen. Die ״Wahrheiten“, die er verkündete, fanden bereitwillige Aufnahme und brachten der gesamten Judenschaft Schaden. Die Amsterdamer Gemeinde ging in dieser Schwärmerei allen anderen Grossgemeinden voran. Die glanzvolle Zeit, in der ein Menasse Ben Israel die Aufmerksamkeit der Gelehrtenwelt auf das ״neue Jerusalem“ zog, war vorüber. Niemals hat sie das frühere Ansehen wieder erlangt. Zunächst vergiftete der sabbataische Wahn das Leben und Treiben in der Gemeinde und, als dann eine herbe Enttäuschung folgte, hatte sie endlose Wirren im Gefolge.