Jüdisches Jahrbuch für die Schweiz · 1918-01-01 · 3. Jahrgang 5679 = 1918/19 (1918) · p. Seite 118

118 Die. Tendenz dieser sogenannten Aufklärnngsphilosophenist Opposition gegen alles Gebundensein, sei es durch Kultur, Ethik, Religion oder Gesetz. Befreiung von allen Kesseln der Gesellschaft, Sitte und Kultur (Rousseau u. a.), Kampf gegen alles Ueberlieferte (Voltaire u. a.). Am krassesten tritt der Materialismus bei de La Mettrie hervor, den. er bis zu seiner letzten Konsequenz vortrug : alles Geistige sei ein Wahn, der Sinnesgenuss ist der einzige und höchste Lebenszweck. Er starb auch an den Folgen eines übermässigen Genusses einer Pastete. Dasselbe in etwas weniger verletzender Weise sagte auch Holbach: Die Selbstliebe ist der einzige naturgemässe Grund unseres Handelns, daher auch der einzig berechtigte. Um die Tiefsinnigkeit der damaligen materialistischen Theorien zu charakterisieren, genügt, wenn ich ein Wort von Voltaire anführen werde. Auf die Frage, woher das Bewusstsein, antwortete er: „Ich bin Körper und ich denke, weiter weiss ich nichts“. Wenn „ich weiss nichts“ auch ein Beweis ist, mit dem lässt sich nicht viel diskutieren. Dagegen will ich auf de La Mettrie ein wenig näher eingeben. La Mettrie war Mediziner und diese hat ihn angeblich zu seinen materialistischen Ansichten, zu seiner Behauptung, der Mensch sei nur eine Maschine und zu den daraus von ihm gezogenen Konsequenzen gebracht. Wollen wir seine Gründe betrachten, und sehen, wie sich die heutige Medizin dazu verhält. Ein Muskel, sagt er, kann auch nach dem Tode bei Reizung mit einem elektrischen Strom sich zusammenziehen. Bekanntlich hat auch Galvani, der Entdecker der Elektrizität, als er gesehen hat, dass ein toter Froschschenkel bei jedesmaligem Berühren mit Elektrizität zur Kontraktion gebracht wird, diese als die Ursache der Lebenskraft angesehen; heute sind wir in unserer Kenntnis der Elektrizität unendlich über Galvani fortgeschritten. Ich brauche nur an die drahtlose