Jüdisches Jahrbuch für die Schweiz · 1918-01-01 · 3. Jahrgang 5679 = 1918/19 (1918) · p. Seite 117

117 das sind die Fragen der Zweckmässigkeit, denen wir in der Natur begegnen, und die Unmöglichkeit durch Druck und Stoss oder durch stoffliche Bewegung das Bewusstsein zu erklären. Wie ich gesagt habe, hat Kant den Materialismus in der Philosophie vollständig überwunden. Nun ist aber im XIX. Jahrhundert, das Jahrhundert der Konstitutionen und demokratischen Republiken, auch die Philosophie von ihrer einstigen Alleinherrschaft herab; sie ist nicht mehr, wie früher, die Wissenschaft, sondern nur eine Wissenschaft. Wir erwarten nicht mehr, wie einst, eine Lösung aller uns bewegenden Fragen von der Philosophie. An ihre Stelle sind die Naturwissenschaften getreten. Die Betörte und das Reagenzglas sollen uns nun das Zauberwort zur Erschliessung des geheimnisvollen Gebäudes der Natur liefern. Es ist deshalb kein Wunder, dass der ewige Kampf, den ich bis jetzt geschildert habe, nunmehr von der Philosophie in die Naturwissenschaften übertragen wurde und von neuem mit erneuten Kräften begonnen hat. Meine zuerst aufgestellte Behauptung, dass es nur der Anfang des erwachenden Geistes ist, der den Materialismus mit sich'bringt, bestätigt sich auch hier. Das Auftreten der französischen Materialisten um das Zeitalter der grossen französischen Revolution, wie der deutschen Materialisten um das Jahr 1848 beweist ferner am überzeugendsten, dass der psychologische Faktor, der den Materialismus hervorbringt und ihm seine Prägung und seinen Charakter verleiht, in dem Streben nach Freiheit und Unabhängigkeit, sei sie ethischer oder religiöser Natur, gelegen ist. In Frankreich sind es Voltaire, Diderot, Rousseau, Holbach und der schon zu seiner Zeit verrufene de La Mettrie mit den Büchern le système de la nature und l’homme machine, die den Materialismus eigentlich mehr predigen als wissenschaftlich lehren.