Jüdisches Jahrbuch für die Schweiz · 1918-01-01 · 3. Jahrgang 5679 = 1918/19 (1918) · p. Seite 104

104 Urgrund aller Dinge ist das Wasser: aus Wasser ist alles und in Wasser kehrt alles zurück. “ Dieses flüssige Element Wasser war ihm fest genug, um aus ihm die ganze Welt aufzubauen. So vergeht eine Zeit, in der wir der Reihe nach: Wasser, Feuer, Luft und Erde als Grundursache der Welt haben. Diese rein materialistischen Erklärungen konnten aber nicht lange genügen. Als man die Zweckmässigkeit des Weltganzen und seiner Teile, zumal die Organismen, zu bewundern begann, als man über die Gründe der Dinge tiefer nachdachte, und zuerst einzelne auffallende Erscheinungen und mit der Zeit deren immer mehrere uns die Frage nach dem Warum aufdrängten, konnte Anaxagoras nur darin eine befriedigende Erklärung finden, dass er einen „von?“ d* h. einen ausserhalb der Welt stehenden zwecksetzenden Verstand herbeizog. Damit war der Materialismus für kurze Zeit besiegt, jedoch nur für kurze Zeit. Bald treten neue mutige Feldherrn des Materialismus auf, in der Gestalt des Empedokles und Demokrit von Abdera. Wenn Anaxagoras ein vernünftiges, zwecktätiges Wesen forderte, weil ihm sonst die Zweckmässigkeit unerklärlich war, so suchten diese die Zweckmässigkeit aus dem Zufall zu erklären. Diese zwei grossen Denker dürfen als die mächtigsten Vertreter des Materialismus betrachtet werden. Bis auf unsere Zeit wandern die Verteidiger des Materialismus in ihrem Gedankenkreis und haben keine einzige neue Idee zur Verteidigung ihrer Theorie hervorgebracht. All die Thesen, auf die die materialistische Weltanschauung sich stützt, wurden schon von Demokrit aufgestellt. Die Atome des Demokrit wurden durch schrittweise Umwandlung zu unserer heutigen Atomlehre; ich erlaube mir deshalb auf seine Theorie näher einzugehen, da die Beurteilung seiner Theorie zugleich auch eine Verurteilung des heutigen Materialismus ist.