Die Freistatt · 1914-06-30 · Heft 3 (30.6.1914) · p. 149

Biographische Daten über Dr. Nathan Birnbaum HO Nation opferte, dessen Entwicklung niemals der Zeit entgegenkam, sondern stets hart und brüsk mit ihr zusammenstieß, der Zeit seines Lebens ohne Partei dasteht und niemals einen weitsichtigen Mäzen fand, hat er seit Jahrzehnten mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen, die ihn oft, sehr oft, monate- und jahrelang nicht zu seinen wichtigsten Arbeiten kommen ließen. Daraus folgt doch1 aber hur, daß das jüdische Volk und vor allem die jüdische Intelligenz — die, mag sie in welchem Lager auch immer stehen, Von den starken Schultern Nathan Birnbaums getragen ist — ihm eine große Schuld abzutragen, gegen ihn und sich selber eine heilige Pflicht zu erfüllen hat. Wird diese Schuld, wird diese Pflicht jetzt erkannt werden, werden die, die es angeht, endlich einsehen, daß die großen und Ewigkeitsmenschen zu selten unter uns sind, als daß sie dem Unverstand und der Kleinlichkeit der Zeit geopfert werden dürften— dann wird sicherlich dem Volke die gesamte Produktivität eines seiner genialsten Söhne nicht länger vorenthalten bleiben. Die Entwicklung Uns Heutigen sind zionistische Gedankengänge selbstverständliche, }<i etlichen unter uns sogar schon überwundene Dinge. Wir waren schon nicht mehr Zeuge der schweren Kämpfe, unter denen die zionistische Ideologie geworden ist, und gehen daher meistens allzuschnetl an der Tatsache wie an einer Selbstverständlichkeit vorüber, daft Acher der jüdischen Intelligenz die Fundameute zu ihrem nationalistischen und nationalen Denken gegen ihren Willen und den der Zeit legte. In Wirklichkeit hat aber schon diese geistige Leistung Achers etwas Phänomenhaftes au sich. Man bedenke, daß ihn nicht der Antisemitismus ins jüdische Lager zurückgetrieben hat Und man stelle sich dazu das Wien der 80er und 90er Jahre vor. Plötzlich wirft ein junger Jude Worte in die gefälligen Tagesmeinungen hinein, die wie aus einer anderen Welt kommen, natürlich nicht verstanden und, als man anfing, ihre Tragweite einzusehen, überall abgelehnt werden. Bis sieh ihr greifbarster Sinn durchzusetzen begann, während ihre Tiefsinnigkeit noch bis heute vielen verschlossen geblieben ist. Wie weit war da Birnbaum dem Denken seiner Zeit vorausgeeilt! Und als die Frucht seiner langjährigen, praktischen und denkerischen Bemühungen aufgegangen war, ein großer Teil der jüdischen Intelligenz auf dem Wtege ging, den er als erster gebahnt hatte — da findet er für sich schon neue Aufgaben, neue Wirkungskreise. Die Ansätze hierzu lassen sich allerdings schon in seinen ersten zionistischen Schriften nachweisen.