Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1938-01-01 · 31 (1938) · p. Seite 154

des damals bedeutendsten Londoner Theaterunternehmers Henslowe. Die gleiche Quelle verzeichnet für den 25. August 1594 die erste Aufführung eines Stückes „The Venesyon comodey“ (Die Venezianische Komödie). Wir haben einigen Grund zur Vermutung, daß dies Shakespeares Dichtung „Der Kaufmann von Venedig“ gewesen ist. Die nächstliegende Frage ist: Hatte Shakespeare eine Verbindung zum Essex-Kreis? Wir wissen, daß die jungen Hofleute große Liebhaber des Theaters waren und gewiß auch der Kunst Shakespeares; sie haben sich ja sogar, einige Jahre später, am Vorabend der Essex-Verschwörung gegen Elisabeth, die dem verirrten und verwirrten Troubadour den Kopf kosten sollte, Shakespeares „Richard II“ Vorspielen lassen. Und überdies: Shakespeare hat seine lyrische Verserzählung „Venus und Adonis“, die 1593 ins Londoner Buchhändler-Register eingetragen wurde, ebenso wie seine andere Versdichtung „Lukretia“, deren Eintragung 1594 erfolgte, dem schon genannten Grafen Southampton gewidmet, dem damaligen nahen Freund und späteren Mitverschworenen des Grafen Essex. Überhaupt will die mehr anekdotische als geschichtlich beglaubigte Überlieferung von einer nahen Freundschaft zwischen dem jungen Hofmann und dem Dichter wissen. Jedenfalls darf man £}ls feststehend annehmen, daß Shakespeare zu dem I£ssexkreis gute, vielleicht sogar herzliche Beziehungen hatte und also die Lopez-Affäre genau miterlebte. Und dies konnte Anlaß genug für ihn 154