Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1923-01-01 · 25 (1923-1924) · p. Seite 88

regelmäßig polnische, auch wohl littauische Talmudisten anzutreffen, zumeist Flüchtlinge, die vor den Bedrängnissen des Regimentes Kaiser Nikolaus I. Schutz und Hilfe im nahen Preußen suchten. Für diese Bedauernswerten war Kempen das nächstgelegene Asyl. Der Bürgermeister wußte genügend Bescheid und drückte nicht nur ein Auge, sondern womöglich beide Augen zu, sobald derartige Ueberläufer sich zeigten. Ja, es ging sogar die Rede, daß die Gemeindeverwaltung in dieser Hinsicht mit dem Stadtoberhaupt ein für allemal ein festes Abkommen getroffen hätte. Genug, Me. jüdischen Ueberläufer aus Polen blieben in Kempen Wohl geborgen, bis sie weiter befördert werden konnten. Es kam aber auch zuweilen vor, daß solch ein Ueberläufer sich dauernd hier niederließ, ein kleines Gemeindeamt erhielt und preußischer Staatsangehöriger wurde. Auch dafür wurde bestens gesorgt. Die Verwaltung ließ eben mit sich reden, und Schaden hat niemand dabei gelitten. Auf solche Art blieb die Verbindung mit Polen sehr rege, und das war für die Kempner Handelschaft insofern von großer Wichtigkeit, als es dabei hauptsächlich auf die Einfuhr der hochgeschätzten polnischen Schafwolle abgesehen war. Kempen war nämlich damals ein Hauptvermittlungsplatz für den polnischen Wollhandel nach dem Westen, in erster Linie nach Breslau, dessen Wollmarkt zur Zeit einer der ansehnlichsten des europäischen Festlandes war. Die vornehmsten Kempener Kaufleute waren Wolle-Großhändler. Unter diesen aber zählten zu den Angesehensten die vielverzweigten H e n s ch e l s und meine eigene Familie. Sie bezogen den großen Warschauer Wollmarkt, dessen Bestände sie zu allermeist übernahmen, ebenso wie den Posener und überführten sie dann nach Breslau, von wo aus sie an die niederrheinischen und und niederländischen Tuchfabriken abgegeben wurden. Damals war die Blütezeit des Kempner Wollhandels, 88