Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1923-01-01 · 25 (1923-1924) · p. Seite 18

Park spazieren fuhr, zeigten ihm die Götter einen gebrechlichen Greis, der auf einen Stock sich stützte. Als Buddha von seinem Wagenlenker erfahren hatte, daß das Altern das Los eines jeden Menschen sei, kehrte er betrübt in den Palast zurück. Bald ließen ihn die Götter einen Kranken, dann einen Toten und zuletzt einen Mönch sehen. Als Buddha alle Erscheinungen menschlichen Leids, Alter, Krankheit und Tod, gesehen hatte, beschloß-er, ein Mönch zu werden Er verließ Weib und Kind und ging in die Einsamkeit. Dort schor er sein Haar ab. Der Engel brachte ihm acht Gegenstände: drei Kleider, einen Gürtel, einen Betteltopf, ein Schermesfer, eine Nähnadel und ein Sieb zum Filtrieren des Wassers. Und nun begann Buddhas Einsiedlerleben. Das ist Legende. Was aber ist Geschichte und Wahrheit? Von den Freuden der Welt angewidert, ging Buddha in die Einsamkeit. Er suchte Lehrer, daß sie ihm den Weg der Erlösung wiesen. Zwei Männer waren seine Lehrer. Der eine ermahnte ihn: Faste und kasteie dich; Askese ist der Weg der Erlösung. Der zweite sprach zu'ihm: Forsche und erkenne; die Erkenntnis wird dich von deinem Widerwillen gegen das Leben befreien. Zunächst kasteite sich Buddha; er aß nichts, hielt den Atem an und konzentrierte seine Gedanken auf einen Punkt. Entkräftet fiel er zu Boden, allein die Erleuchtung kam nicht. Darauf gab Buddha die Kasteiung auf und schlug den zweiten Weg ein. Sieben Jahre suchte und forschte er, bis in einer Rächt über ihn die Erleuchtung kam. Damals wurde er Buddha, d. h. „der Erleuchtete" oder „der Erwachte" genannt. Der Feigenbaum aber, unter dem über Buddha die Erleuchtung kam, wurde von den Buddhisten als „Baum der Erleuchtung" verehrt. Nach seiner Erleuchtung begann Buddha zu predigen. . Seine erste Predigt hielt er in Benares vor fünf Mönchen, und in dieser ersten Predigt schon ist der Kern seiner Lehre 18