Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1910-01-01 · 13 (1910) · p. Seite 83

daß auch die kleinsten Landstecken von umherziehenden Handelsleuten besucht wurden, um den Frauen, die ihren Männern stets schön und anmutig erscheinen sollten, Gelegenheit zu geben, die nötigen Toilettengegenstände käuflich zu erwerben^). Den von ihm in allen Städten des Landes etablierten Gerichten machte er zur obligm torischen Pflicht, an jedem Montag und Donnerstag der Woche zu tagen, damit die Dorfbewohner, die an diesen Tagen, gleichfalls aus seine Anordnung hin, ihre Landesprodukte in die Stadt zum Verkauf brachten, etwaige Beschwerden und Streitigkeiten den Richtern sofort Vorbringen konnten^). Zugleich bestimmte er, daß an diesen beiden Tagen sowie an jedem Sabbat Nachmittag öffentliche Vorlesungen aus der Thora stattfinden solltenb). Um ein für allemal jegliche Gemeinschaft mit den Samaritanern aufzuheben, führte Esra die Neuerung ein, die Thora von nun an nicht wie bisher mit hebräischen Schriftzeichen, deren auch die Samaritaner sich bedienten, zu schreiben, sondern ausschließliche mit chaldäischen, wie es in Israel bis auf den heutigen Tag üblich ift* 2 3 4 5). Von äußerst gewandten und zuverlässigen Schriftkundigen unterstützt, vervielfältigte er nun die Thora in der chaldäischen Schrift und achtete streng darauf, daß kein Wort, keine Silbe und auch kein Buchstabe zugefügt oder weggelassen wurdet. Sie hielten sich mit peinlichster Genauigkeit an'die uralte Überlieferung des Textes und seiner Schreib- und Leseweise und nannten sie „Messura" (Überlieferung) oder auch Massoret, eine nie zu lösende Fessel^. Ein unsterbliches Verdienst erwarb sich Esra dadurch, daß er, obwohl selbst Priester, die Kenntnis der Thora dem ganzen Volke zugänglich machte und es von der Bevormundschaft der Priester befreite, die bis zu seiner Zeit als die alleinigen Kenner und Lehrer des >) Jbid. 2) Jbid. 3) Jbid. . 4) Sanhedrin 22 a. 5) Kiduschin 30 a. «) Sukka 6jb.