Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1910-01-01 · 13 (1910) · p. Seite 74

74 durch die Macht des Gesetzes zur Pflichttreue und Gesetzlichkeit zurück zu führen. Um jedoch die selbst sich gestellte Aufgabe in jedem Falle ausführen zu können, versah er sich, wahrscheinlich durch die Vermittelung seines Freundes und Gesinnungsgenossen Nehemia, mit Freibriefen des Königs Artaxerxes an die Satrapen der Länder, die er auf seiner Reise berühren mußte, und an die Landpfleger von Palästina. Außerdem erhielt er die königliche Machtbefugnis, in Palästina Richter zu ernennen, die nach dem Gesetze Gottes richten sollten, dieses Gottesgesetz denjenigen, die es nicht kannten zu lehren, und die Uebertreter des Gesetzes zur strengen Verantwortung zu ziehen und die härtesten Strafen über sie zu verhängen?) Alsdann sammelte er um sich eine große Zahl von Gesinnungstüchtigen, die bereit waren, ihm nach Palästina zu folgen und ihn in den dort ihm bevorstehenden Kämpfen zu unterstützen. Diejenigen aber, die in der Heimat zurückgeblieben, veranlaßte er, reiche Geschenke an Gold, Silber und kostbaren Geräten für den Tempel in Jerusalem zu spenden, was auch in großer Menge und mit größter Bereitwilligkeit seitens der Spender geschah. Selbst der König Artaxexes und seine Räte, in ihrer Ehrsucht vor dem Gotte Israels und Hochschätzung Esras, den sie den Priester des ewigen Gottes im Himmel und den Lehrer seines heiligen Gesetzes nannten^-), verabfolgten an Esra reiche Gaben für das Heiligtum in Jerusalem. Im Jahre 458 vor der übl. Zeitrechnung brach Esra mit einer Gefolgschaft von ungefähr 1500 Personen männlichen Geschlechtes, die zu den angesehensten Familien der babylonischen Judenheit gehörten, aus Babylon auf, und begab sich zunächst an die User des Kanals von Ahava, wo er einen dreitägigen Aufenthalt nahm. Diese kurze Rast in der Nähe Babylons benutzte er, um eine Art Musterung seines Gefolges vorzunehmen. Da stellte es sich heraus, daß unter den Pilgern y Esra 7, 25—26. 2) Esra 7,> 21.