Jahrbuch für jüdische Geschichte und Literatur · 1920-01-01 · 23 (1920) · p. 87

87 Gleichartiges, sondern bei allen selbständigen Kulturvölkern etwas völlig Verschiedenes sei und daß wir uns hüten müssen, den europäischen Maßstab der Kultur an alle Kultur zu legen. Wir kulturstolzen Europäer des zwanzigsten Jahrhunderts freilich, ausgewachsen in dem Glauben an die Einzigkeit und Unfehlbarkeit der modernen Kultur, eingesponnen in unsere Schulbegriffe und überkommenen Anschauungen, sahen meist nicht über unseren europäischen Maulwurfshügel hinaus und meinten, Kultur dürfe und könne eben nichts anderes sein als europäische Kultur, und alles, was diesem Maßstab nicht entspreche, sei Unkultur. Wenn wir aber erst einmal aus unserer Enge uns erhoben und die weiten Perspektiven gewonnen haben, wenn der trübe Wolkenschleier vor dem umgrenzten Blick zerreißt und unser Auge die Gesamtheit des geistigen Lebens der Geschichte umspannt, wenn dann die Mannigfaltigkeit des Kulturlebens der Völker zuerst verwirrend wie ein wogendes Chaos aus uns eindringt, allmählich aber aus dem Gewirre drei hochleuchtende Kulturherde deutlich emporragen, alle drei aus dem Morgengrauen der Geschichte sich erhebend, alle drei selbständig sich entwickelnd in lebendiger Eigenart, alle drei weltumfassend und völkergestaltend und dabei alle drei in sich so verschieden, so tief auseinandergehend, so innerlich ungleichartig, daß man mißtrauisch werden könnte, ob denn das eine Wort „Kultur" ein deckender Begriff sei für all dieses Ungleichartige, dann erst tritt das Problem der Kultur wie ein Rätsel vor uns hin, das zu uns spricht: löse mich! Diese drei weltgeschichtlichen, völkerbezwingenden und in fich so ungleichartigen Kulturen sind die indische, griechische und jüdische Kultur. Alle anderen Weltkulturen, so glanzvoll sie an sich sein mögen, erblassen neben diesen dreien, weil sieentweder, wie die ägyptische und babylonische, auf verhältnismäßig enge Räume oder kurze Zeiten beschränkt blieben — vor dem starken Anprall feindlicher Kulturen kraftlos in sich zusammensinkend und