Der Jude · 1919-01-01 · Heft 1-2 · p. 83

Zwei Briefe 83 floß. Bis die Quelle sich eines Tages Bahn gebrochen hatte und auf ihrem Wege zum Licht den Keim traf, der in meinem Herzen schlummerte. Aber selbst wenn mein jüdisches Bewußtsein nicht direkt durch Wirkungen von außen genährt wurde, sind selbstverständlich Leben, Zeit und Verhältnisse für sein Wachstum mitbestimmend gewesen. Wie Herzl sagt, daß er „von Stöckers Gnaden" Jude wurde, so haben die Verhältnisse und Eindrücke, die von außen mein Gemüt und meinen Geist trafen, indirekt durch ihre Rückwirkung mein schlummerndes Bewußtsein zum Leben erweckt, haben meine eingeschlossene Natur zu persönlicher Manifestation gezwungen und die ererbten Instinkte hervorgerufen, die ohne diese Anregung von außen vielleicht meine und die folgenden Generationen hindurch ruhig fortgeschlummert hätten. Aber während die entscheidende Anregung für Herzl und unzählige andere, namentlich die Juden des Ostens, von dem gewaltig aufsprießenden Antisemitismus herkam, der alle Gespenster der Vorzeit ins Leben gerufen und unsere Rasse nicht nur zum jüdischen, sondern auch zum nationalen Bewußtsein erweckt hat, entsprang die Anregung, die mich zum jüdischen Bewußtsein erweckte, dem antijüdischen Giftstoffe, den die jüdische Natur in sich selbst absondert. Und — wie sonderbar es auch klingen mag — es ist Tätsache: Du warst es — der einzige Jude, dem ich mich anschloß, der einzige, der mein Freund wurde — der mit der unsagbaren Ironie des Schicksals mir zeigen sollte, wo die Gefahr lag, wo der Feind lauerte. Du und die Schicht, der Du angehörtest, wurden die Gefahr und der Feind. Du weißt es kaum selbst, hast es Dir jedenfalls kaum klar gemacht, wie tief Deine Verdächtigmachung der jüdischen Natur und des jüdischen Wesens, wie stark Deine Ablehnung und Dein Abfall mein Leben bestimmten und die Richtung, die mein Denken und Fühlen mit den Jahren genommen haben. Unsere ganze Kindheit hindurch standen wir gleich unberührt und unbeschrieben- Uns trafen die ersten Zurücksetzungen seitens der Umwelt, und wir schlössen uns um so stärker aneinander unter dem gemeinsamen Schicksal. Beim Heranwachsen offenbarten sich allmählich die ersten Differenzen — moralische und soziale —, entsprungen aus dem Abstand zwischen den Schichten, denen wir angehörten. Aber erst im Mannesalter füllte unser jüdisches Bewußtsein den Hohlraum aus, den dieser Abstand in unsern Gemütern hinterlassen hatte, und ließ die tiefsten Saiten unserer Seelen erklingen. Da wir beide Juden waren, zog jeder für sich die äußersten Konsequenzen seines Standpunktes. Kein Kompromiß — jeder stand für sich mißtrauisch auf der Wacht an der äußersten Grenze. Je heftiger Du Dich entferntest, desto näher kam ich der bestimmten Idee eines Volkes, das mein Volk war. Du, der mein Freund war, wurdest mein Feind als Jude. Deshalb und erst dadurch wurde ich Jude. Du warst unter den Abgefallenen; ich sage Dir hier nur, was Du selbst zuzugeben — darf ich sagen: den Mut hattest, und Dein Abfall war es, durch den das volle und wache jüdische Bewußtsein in mir zum Durchbruch kam. In meinen Augen ist es nicht äußerer Widerstand, der Menschen und Nationen zur Auflösung bringt, im Gegenteil, dieser härtet den Willen und schärft die Fähigkeiten. Die Auflösung von innen, die Mutlosigkeit, die Selbstaufgabe, die Feigheit sind es, die am schnellsten und sichersten entnerven. Du und Deine Schicht waren die Auflösung. Du wünschtest nichts weiter als ruhig in Deinem wohlgeborgenen Winkel zu sitzen, von Reichtum und Ansehen, von Vorurteilslosigkeit Kultur umgeben, und mit Behagen Deinen erlesenen Umgang mit jüdischer 6*