Populär-wissenschaftliche Monatsblätter zur Belehrung über das Judenthum für Gebildete aller Confessionen · 1884-05-01 · Heft 5 (1.5.1884) · p. Seite 109

In sich selbst zerklüftet endet die Zeit, von der so vieles erhofft und erwartet wurde. Mit Begeisterung -und Jubel hatte sie begonnen, mit Schmerz und innerem Siechtum nimmt sie Abschied, des rettenden Geistes harrend, der das Dunkel lichtet. III. Aas neue Heiligenleben. Esra und Nehemia. (458—430.) Der scheinbar sumpfige Boden des Exiles wurde für Israel die Stätte neuer Entfaltung seines religiösen Lebens. Wie der Sterbende sich in krampfhafter Angst gegen seine Auflösung sträubt und stemmt, also bäunite sich der Geist des schwergeprüften Volkes gegen seine Vernichtung durch Babel auf. Dieser Todeskampf war aber notwendig, wenn aus der Versumpfung neues Sein, aus dem Scheinleben^ in das Israel in der Heimat geraten war, der Gottesgedanke verjüngt erstehen sollte. Tatsächlich wurde dieses auch erreicht. Was in den schönsten Zeiten politischer Selbständigkeit nur von den größten Geistern begriffen wurde, was früher nur ein Jesaja, ein Jeremia im Herzensschrein verborgen trug, das wurde durch die Zeit des Elends Gemeingut des Volkes. Allein als sollte es Israel immer und immer wieder in's Bewußtsein gerufen werden, daß nicht die Scholle, auf der sich seine politische Geschichte, die Geschichte seiner weltlichen Macht abspielte, der geeignete Ort für die Erhaltung und Befestigung seiner Kulturmission sei — ein Gedanke, den Romantiker und Fanatiker selbst in unserer Zeit noch nicht zu erfassen vermögen, da sie von einer neuerlichen Kolonisation Palästina's durch Juden das Glück der Zukunft erwarten — in Jerusalem wollte das Gottesleben nicht recht gedeihen. Zweifel und dumpfe Resignation fand eben schlechte Mittel zur Fruchtbarmachung religiösen Lebens; wo Koheletgedanken die Volksseele zerwühlen, da gedeiht nur schlecht die stille Saat des Gottesgedankens. In Jerusalem herrschte ein Mangel an tüchtigen Kräften; die besten Elemente weilten bereits seit der ersten Deportation unter Jojachin (2 K. 24, 10—17) in Babel, weswegen dies auch für später von bedeutendem Einflüsse auf die Entwicklung der Dinge in Judäa blieb. Von Zeit zu Zeit mögen wohl einzelne Zuzügler, von Sehnsucht getrieben,nach Jerusalem gekommen sein; allein der bedeutendste derselben war unstreitig Esra. Er besaß ein an's Kindlich-Naive grenzende religiöses Gemüt, damit vereinigte er aber zugleich eine großartig angelegte Natur, die energisch und mit scharfem Blicke in das Wesen der Zeit und in deren Konflikte, und unbeirrt nur diese auf die innere Einheit, die sich aus den Kämpfen der Zeit entwickeln sollte, drang. Die beklemmenden Zustände der Zeit und der Volksgenossen aber als endlich und vorübergehend, als Übergänge zum Besseren zu betrachten, in allen Kämpfen und Widerwärtigkeiten sich den ungebrochenen Mut, ja den festen Glauben an eine schönere Zukunft zu retten, dazu gehört eine Kraft des Gedankens, wie sich ihrer nur wenige Erdenkinder rühmen können. Nur die größten Geister vermögen es, sich so in sich selbst zu vertiefen, daß in ihnen die Gesammtheit der Zeitkräfte geeint erscheint. Mitten in den Kämpfen der Zeit schwingen sie sich zur Höhe, die scheinbar weit über die Gegenwart hinausragt, in Wahrheit aber im eigentlichen Mittelpunkt derselben steht. Mit Esra stehen wir an der Schwelle einer neuen Epoche, des rabbinischen Judentums, als dessen Begründer er mit Recht angesehen wird. Nicht selten ist die Behauptung aufgestellt und verteidigt worden, der Rabbinismus