Der Morgen · 1927-08-01 · Heft 3 (August 1927) · p. 272

Julius Goldstein auf Grund des räumlich nahen Beieinanderlebens der Völker, die Entscheidung über die politische Stellung der Memelländer bestimmtem." Der Verfasser untersucht die Grundlagen der volklichen Verhaltnisse und gibt eine Geschichte der litauischen Memelländer. Die allgemeine Wehrpflicht und schließlich gegen Ende des 19. Jahrhunderts das allgemeine Stimmrecht trugen wesentlich dazu bei, Deutsche und Litauer einander näher zu bringen. Die Litauer haben sich selbst als die königtreuesten Bürger des preußischen Staates bezeichnet Mehr und mehr gaben sie ihre Sprache zugunsten des Deutschen auf. Im Jahre i858 gab es noch 139780 litauisch sprechende Personen, d. i. 8,690/0 der gesamten Bevölkerung Ostpreußens; 1910 noch 89900 litauisch sprechende Personen, d. L 4,35o/0 der gesamten Bevölkerung Ostpreußens. Erst gegen Ende des Weltkrieges setzte unter Führung des konservativen Abgeordneten Gaigalat eine national-litauische Agitation ein und forderte die Litauer auf, sich zu besinnen „wohin sie ihrer Geburt nach gehörten". Wäre die Abstammung das Entscheidende für Volkszugehörigkeit — wie die Völkischen gegenüber den Juden immer behaupten —, so wären die preußischen Litauer der „Stimme des Blutes" gefolgt Sie haben sich aber in ihrer übergroßen Mehrheit energisch zum deutschen Volke bekannt und gegen eine Abtrennung vom Reich mit eindrucksvollen Zahlen protestiert * * * Die ausgezeichnete Schrift des Breslauer Historikers Professor Dr. Manfred Laubert: „Nationalität und Volkswille im Preußischen Osten" (Breslau 1925) beweist mit unanfechtbarer Statistik, daß die Grenzen zwischen Deutschland und Polen nicht nach den Prinzipien geordnet sind, die der Friedensvertrag vorzeichnet Willkürlich wird, wie der Verfasser darlegt, bald das historische, bald das ethnographische, bald das wirtschaftliche und bald das kulturelle Prinzip im Interesse der Polen gegen die Deutschen verwendet Laubert prüft jedes dieser Prinzipien: das Ergebnis ist vernichtend für den gegenwärtigen Stand der Grenzziehung. Im preußischen Osten hat seit Generationen die jüdische Bevölkerung sich zum Deutschtum bekannt Sie bedeutet nicht nur zahlenmäßig eine beträchtliche Größe, auch wirtschaftlich und kulturell ist ihr Beitrag zur deutschen Kultur von Gewicht Unter den deutschen Juden, die deutsche Wissenschaft 272