Der Morgen · 1925-06-01 · Heft 2 (Juni 1925) · p. 218

Julius Bab Hatte Marlowes „Jude von Malta" den Juden ab eine Naturkraft auf die Bübnc gebracht, so war er durch Shakespeares Shylock zum ersten Mal als Mensch sichtbar geworden. In diesem speziellen Fall als ein böser Mensch, aber das will nichts Entscheidendes besagen, denn sein Böses floß aus denselben Grundveranlagungen wie das Tun und Leiden aller Menschen. Der Jude war damit endgültig ins Menschenreich aufgenommen. Die Tatsache, daß, wer in solchem Sinne des Bosen fähig ist, auch zum Guten berufen sein kann, — diese Tatsache zu formulieren hatte Shakespeare keine Veranlassung, dem ja, wie gezeigt, nichts ferner lag, als „zur Judenfrage Stellung zu nehmen". Gleichwohl hatte er den Weg geöffnet, auf dem wenige Schritte noch zu der Erkenntnis führen mußten, daß die Juden auch von den besten, den am höchsten zu wertenden menschlichen Kräften nicht ausgeschlossen sind. Als nach den furchtbaren Kämpfen der Reformation, die in England Shakespeares ganze Welt zerschlugen und Deutschland zur Wüste machten, das Zeitalter der Aufklärung einsetzte, wurde diese Erkenntnis geradezu ein Programmpunkt, den fortschrittliche Schriftsteller tendenziös verfochten. Aber eben deshalb kommen die schwachbelebten Theaterfiguren, in denen sich diese Tendenz auslebt, in denen grob unterstrichen edle Juden gegen schuftige Christen gestellt werden, für unseren Zweck nicht in Betracht Wir suchen hier als höheres und nicht trügliches Zeugnis nicht die Auswirkung eines lehrhaften Willens (wenn auch in dichterischer Form), sondern jene großen und echten Gebilde des künstlerischen Genius, bei denen von Willkür nicht mehr die Rede ist; wir suchen die Fälle, in denen das Bedürfnis eines europäischen Dichters nach aUerpersönlichstem Ausdruck sich in der ganz lebendigen Gestalt eines jüdischen Menschen geäußert hat Der große Meister, mit dem Deutschlands klassische Kultur beginnt, der die Aufklärung vollendet und über sich selbst hinaus zu schöpferischer Lebensgestaltung führt, Lessing, hat in seinen Anfängen so ein typisches kleines, nur von seiner Tendenz lebendes Aufklärungsstück geschrieben, „Die Juden". Da werden die bösen Banditen, die einen schurkischen Überfall gemacht haben, für Juden ausgegeben, aber dann stellt sich heraus, daß nicht sie, sondern der edle Reisende, der den Überfall abgewehrt hat, zu den Juden gehört Dies wohlgemeinte Stückchen kommt für uns nicht in Betracht, weil seine Figuren von einer Überzeugung, nicht von einem übervernünftigen Ge- 218