Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1912-01-01 · Heft 6 · p. Seite 658

658 Jean Jacques Rousseau und das Judentum. der Fortschritt der Wis senschaf ten und der Künste dazu beigetrageri habe, die Sittlich• keit zu heben»« Der Akademie war es offenbar darum zu tun, die versittlichende Kraft der Wissenschaft hervorheben zu lassen. Rousseau benützte aber die Frage zu einer Standrede gegen die eitle, vom Leben abgesonderte Wissenschaft, die zur leeren Vernünftelei geworden war, und verwies dabei auf Rom, das in Geistesarmut reich an Tugend gewesen, auf der Kulturhöhe jedoch die Beute unwissender; aber sittenreiner Barbaren wurde. Er vertrat, wie Hettner sagt,.»die nach Entfaltung lechzende Menschennatur gegen das Äußerliche einseitiger Verstandesbildung,« nicht um die Wissenschaft zu erniedrigen, sondern um den Wert schlichter Tugend zu erhöhen. Die Akademie krönte die Schrift, die einen glänzenden Erfolg hatte, und wenn auch zahlreiche Entgegnungen, eine sogar aus königlicher Feder, die darin enthaltenen Behauptungen zu widerlegen suchten, sicherte sie dennoch Rousseaus Schriftstellerruf1). Eine zweite Preisaufgabe der Akademie zu Dijon veranlagte ihn 1753, die »Abhandlung über den Ursprung der U ng 1 e i c h h e i t unter den Mensche n« zu verfassen, die nicht nur als die wertvollste Vorarbeit zur Verkündung der damals nicht nur in Frankreich, sondern auch in anderen Staaten verkümmerten Menschenrechte zu betrachten ist, sondern auch als die Grundlage für die erst in der Neuzeit in den Kuiturstaaten mit heißem Bemühen betriebenen Sozialreformen. Selbst entschiedene Gegner von Rousseaus Gieichheitstheorie sind heute von der durch ihn nachgewiesenen Notwendigkeit, die s ozialen Unterschiede zu mildern, offenbar durchdrungen. In einer dritten Schrift »Der Gesellschaftsvertrag (Contrat social) o d e r die Grundsätze des politischen Rechts« versuchte Rousseau 1J Annales'de la societl Jean Jacques Rousse&n, Tome 7, S; 12.