Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1907-01-01 · Heft 3 · p. Seite 280

280 Die wirtschaftliche u. soziale Bedeutung d. Juden im Mittelalter. in erhöhtem Maße die Habsucht der Massen wie der herrsehenden Gesellschaftsklassen anreizt, für das Verständnis der Eigenart der rechtlichen Stellung der Juden im Mittelalter ist damit wenig gewonnen. Eine ökonomische Erklärurig der Lage der Juden im Mittelalter hat nur dann einen Sinn, wenn sie zu zeigen vermag, wie die eigentümliche Struktur des mittelalterlichen Wirtschaftslebens und die eigentümliche Stellung der Juden in ihm auch ihre rechtliche und gesellschaftliche Stellung begreiflich macht. Ebenso wenig kann es genügen, wenn einzelne Erscheinungen gesellschaftlicher Natur als wirtschaftlich bedingt nachgewiesen werden. Wir haben vorhin darauf hingewiesen, auf wie schwachen Füßen die so viel verbreitete Meinung ruht, der zufolge die furchtbaren Juden- Verfolgungen des 14. Jahrhunderts durch die ökonomische Schädigung einzelner Bevölkerungskreise durch die Juden verursacht seien. Wäre aber selbst diese Meinung materiell richtig, so wäre mit der ökonomischen Erklärung einer solchen einzelnen Erscheinung noch recht wenig erreicht. Nur dann, wenn die gesamte Rechtslage der Juden sich prinzipiell ökonomisch begreifen ließe, könnte von einer wirtschaftlichen Erklärung der äußeren Geschicke der Juden die Rede sein. Eine solche prinzipielle Konstruktion der mittelalterlichen jüdischen Geschichte ist, so viel ich sehe, in zweifachem Sinne versucht worden, und wir können an die Würdigung dieser Versuche umso unbefangener gehen, als sie von aller antisemitischen Tendenz durchaus frei sind und nicht wie manche der vorhin berührten ökonomischen Erklärungen der Judenverfolgungen den mittelalterlichen Judenhaß wirtschaftlich rechtfertigen, sondern die Lage der Juden wirtschaftlich erklären wollen. Der eine dieser Versuche rührt von Roscher her. ln seinem: Aufsatz »Über die Juden im Mitteialter, betrachtet vom Standpunkt allgemeiner Handelspolitik« stellt er die These auf, die allmähliche Verschlechteru ng der rechtlichen Lage der Juden erkläre sich aus