Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1907-01-01 · Heft 3 · p. Seite 281

Die wirtschaftliche u. soziale Bedeutung d. Juden im Mittelalter. 281 ihrer allmählichen ökonomischen Ersetzung durch die einheimische Bevölkerung. Solange die Juden allein einen leistungsfähigen Handelsständ gebildet hätten, wären sie geduldet und im Vollbesitz ihrer Rechte geblieben, mit dem Aufkommen eines nichtjüdischen Haridelsstänäes habe sich auch die rechtliche Lage der Juden mehr und mehr verschlimmert. »Was ich behaupte, ist nur dieses: daß bei den germanischen Völkern im früheren Mittelalter die Juden als solche jedenfalls weit besser behandelt worden sind, als im späteren. Das erklärt sich auch leicht. Es haben nämlich die Juden damals ein großes Bedürfnis der Volkswirtschaft befriedigt, welches lange Zeit kein anderer befriedigen konnte: das Bedürfnis eines gewerbsmäßigen Handelsbetriebes. Die germanischen, zum Teil auch die romanischen Völker fühlten bereits dieses Bedürfnis, ohne doch aus eigenen Mitteln zu seiner Befriedigung reif zu sein; während die Juden schon damals vorzüglich dazu geeignet waren.« »Die Judenverfolgungen unseres späteren Mittelalters sind zum großen Teil ein Produkt der Handelseifersucht. Sie hängen zusammen mit dem ersten Aufblühen des nationalen Handelsstandes«1). Die Verdrängung der Juden aus dem Handel habe dann ihre ausschließliche Beschäftigung mit dem Geldhandel zur Folge gehabt, die ihrerseits wieder die Ursache des spätmittelalterlichen Judenverfolgungen geworden sein2). — Soll diese Theorie leisten, was sie verspricht, so muß die Entstehung eines selbständigen nationalen Handelsstaates einen hinreichenden Grund der Verschlechterung der rechtlichen Lage der Juden bilden. In dem Sinne, an den man zunächst denken könnte, daß die Erkenntnis von der wirtschaftlichen Notwendigkeit der Juden ihre Lage begünstigt und die Einsicht in ihre Entbehrlichkeit die Verschlechterung ihrer ') Vgl. Roscher Ansichten der Volkswirtschaft Bd. II, S. 327 u. 333 f. s) a. a. O. S. 339.