Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1905-01-01 · Heft 4 · p. Seite 413

Esther. 413 Neteier1), Schanz8) und andere, haben auf Grund dieser Stelle des Josephus die Behauptung aufgestellt, dass zur Zeit des Josephus das Estherbuch nicht für kanonisch und nicht für prophetisch beglaubigt galt; und zwar schlossen sie dies daraus, dass Josephus Esra und Nehemia, die nach der jüdischen Überlieferung die Anordner des Kanons waren, in die Zeit des Xerxes setzt, die Geschichte Esthers dagegen in die Zeit eines Artaxerxes, bis zu dessen Regierung er die gesicherte Reihenfolge der Propheten reichen lässt, und den er noch obendrein mit Artaxerxes II. identifiziert. Diese gewaltsame chronologische Verschiebung ist nach der Ansicht dieser Gelehrten nur als eine Folge der dogmatischen Theorien über den Kanon erklärlich. Josephus musste das Estherbuch in die Zeit nach Esra und Nehemia setzen, weil seine prophetische Beglaubigung bezweifelt wurde; und dieser Zweifel war nach der Theorie des Josephus nur dann zulässig, wenn es der Zeit nach Esra angehörte. Diese Gelehrten nehmen also mit Bestimmtheit an, dass das Estherbuch während der ersten zwei nachchristlichen Jahrhunderte nicht dem Kanon angehört habe, wie dies auch das Fehlen dieses Buches bei Melito und die talmudische Bestimmung vom Nichtverunreinigen der Hände beweisen sollen. Allein bei näherer Betrachtung stellt sich dieser so frappierende Syllogismus als von vornherein verfehlt heraus. Der Grund der von Josephus gewählten chronologischen Einteilung ist einfach folgender: Josephus, der wie bekannt immer blindlings der Septuaginta folgt, identifiziert den Achaschwerosch des Buches Esther mit Artaxerxes Longimanus und den Artachschaschta das Buch Esra mit dessen Vater Xerxes, da nun Josephus das Estherbuch als kanonisch und prophetisch beglaubigt kannte, so sah er sich genötigt, die Reihenfolge J) Comm. zu Esra, Nehemia und Esther 1878. *) Einl. in das A. T. 1894.