Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums · 1905-01-01 · Heft 2 · p. Seite 147

Die Kabbalah auf ihrem Höhepunkt und ihre Meister. ]47 Niemandem seine kabbalistischen Arbeiten abtreten, so hohe Summen man ihm auch dafür bot. Ein überaus reicher, hochstehender Mann von Safet, Josua bin Nun, reiste ihm überall nach und konnte ihn durch keine Summe bewegen, ihm eine Abschrift seiner kabbalistischen Abhandlungen zukommen zu lassen. Da erkrankte Vital in Jerusalem und während er Monde lang zwischen Leben und Tod schwebte, bestach endlich Josua bin Nun den Bruder Vitals, Mose, ihm die VitaFschen Schriften zu verschaffen. Der Bruder konnte ihm nur 600 Bogen ausliefern, und Josua bin Nun bot nun so viele Schreiber auf, als er deren habhaft werden konnte, um in möglichster Eile die Abschriften anzufertigen. Gleich darauf wurde Vital wieder gesund und sein Bruder konnte nichts weiter hergeben. Diese Abschriften wurden verbreitet. Aus ihnen und aus den mancherlei Aufzeichnungen anderer Jünger lernte man die Lurjanische Kabbalah kennen. Doch Vital erhob gegen alle Theorien Lurjas, die nicht mit seinem Visum versehen waren, Einspruch und bezeichnete sie als irrig und verfehlt, ohne dass er von seinen Lurjanischen Ausarbeitungen auch nur e i n Blatt hergeben wollte. Sobald wir all dies erwägen, so kommen wir zu dem Schluss, dass es sich bei Vital um keine Hochstapelei und Schelmerei gehandelt habe, sondern dass er, unbeschadet seiner geistigen Begabung und seiner ethischen Lauterkeit, trotzdem er das hohe Alter von 77 Jahren erreichte, geisteskrank gewesen, und zwar litt er an Grössenwahn, an einer dementia paralytica. Man braucht nur einen Blick auf seine, »Visionen« unter dem Titel חזיונות oder שבחיו׳ חיים וויטאל, eine Art Tagebuch, zu werfen, um sich zu überzeugen, dass ein Geist, der sich in so abstrusen Aufschneidereien gefiel, auf keinen normalen Zustand abgestimmt sein kann. Beständig* lässt er sich von Gauklern und von Autoritäten Voraussagen, dass er alle seine Zeitgenossen an Weisheit und Wissen über- 10*