Die Kreatur · 1927-01-01 · Heft 3 · page 66

ist ihm dabei so unfaßbar gewesen, so unzerreißbar, daß der Mensch seine unschuldige Heiterkeit in diese teuflische Lache überschlug? Der Gott. - Karneval ist ein Stück Religion-Geschichte, das Karneval- Lachen die erste Blasphemie. 2. In das Mutterland unsrer Religion, nach Chaldäa, müssen wir uns von den Orientalisten geleiten lassen, um den Ursprung dieser allerseltsamsten Feier aufzufinden. In das Morgengrauen der geschichtlichen Kultur. Nicht weit von Bab-ilu, der „Pforte Gottes46, aber weit bevor die Stadt Babvlon der Vorort Mesopotamiens ward, näher an 3000 als an 2000 vor unsrer Zeitrechnung, in einer der ältesten Inschriften der Erde, die uns überkommen sind, erwähnt der patesi (d. i. der priesterliche Lehnsfürst) Gudea von Larasch (dem heutigen Tell-loh) eines Festes, an dem die Magd den Platz der Frau einnahm, der Sklave im Rang des Herrn einherschritt" („neben ihm": für gewöhnlich hatte er vor ihm zu laufen) „und der Machthaber so niedrig lag wie der Gemeine66. Anderseits : um welche Zeitfernen wir das Fest selb früher ansetzen mögen als seine erste Erwähnung, - bei den sogenannten Natur-Völkern findet es sich noch nicht; ihre Masken, Tänze, Spiele spielen nicht verkehrte Welt. Der freche Ulk wohnt am Sitz der Heiligkeit, die Wiege der Tollheit steht im Hause der Weisheit. Im ältesten Staat: in der Theokratie Mesopotamiens. Denn von dem, was die anderen Heimaten von Religionen: Ost-Asien und Mexiko und auch Ägypten an Karneval und Karneval-Ähnlichem enthalten, braucht hier nicht gehandelt zu werden: wie all ihre Kultur, nach dem Urteil der Gelehrten, ist es das jüngere, jünger schon als die bloße Gudea-Inschrift; ist auch ohne sonderlichen Einfluß auf unsern Kultur-Kreis verblieben oder wenigstens, wie das Ägyptische, ohne sonderlich anderen als den babylonischen, wenn nicht gar es auch aus Babylonien stammt. Denn nicht leicht können wir die Stärke überschätzen, mit der das Eufratland in die Menschheit gestrahlt hat: der einzige Kultur-Herd zu seiner Zeit -: wie muß sein Anhauch über die ganze Erde hin allen noch schw eifenden Menschen-Geschlechtern die Seele gewärmt haben! Daß der römische Karneval babylonischer Religion sei, wußte noch der Neu-Platonismus. Mit einigen Worten ist darauf einzugehen: weil es Licht auf die Form wirft, in der Karneval auftrat. Macrobius, in seinem „Saturnalien66 benannten Buch, läßt das 314