Judaica · 1937-07-01 · 23-24 (Juli 1937) · page 37

Dr. Nathan Birnbaum (gezeichnet von seinem Sohne Menachem) Um die Zeit, wo die 100. Wiederkehr des Todestages seines grossen Ahnherrn, Rabbi Eleasar Löw, Semen Rokeach, festlich begangen worden ist, wurde Nathan Birnbaum — ihm ziemt der biblische Ausdruck — „versammelt zu seinen Vätern”. Zwei ehrfurchtsgebietende, symbolische Gestalten, die ein Jahrhundert jüdischer Geistesgeschichte begrenzen, der grossartige Titelkopf des Szäntoer Rabbis, eines der genialsten jüdischen Theologen, eines der hervorragendsten Repräsentanten des unerreichten „Dor dea”, wo legendäre Vergeistigung, unirdische Askese und makellose Reinheit der Lebensweise den höchsten Gipfel erreicht hatten . . . und die wundervolle Schlussvignette des Prophetenkopfes seines Nachfahren, Nathan Birnbaum, der „was er ererbt hat von seinen Vätern neu erworben hat, um es zu besitzen”. Er war der grosse Meturgeman seiner Zeit, wie Maimonides und Samson Raphael Hirsch, die alle drei „Führer der Entwegten” gewesen sind, die den Verirrten wieder den Weg zur uralten, ewigen Weisheit zurückfinden halfen. Denn jede grosse Ära des Judentumes bedarf eines solchen Führers, der das Überlieferte neu durchdenkt, um den rebellischen Geist der Zeit zu beweisen, dass er selbst nur ein Teii des Geistes aller Zeiten, der einzigen biblischen Urweisheit sei. Jakob Joel Braun sagt in seinem Nachrufe über seinen grossen Freund: „Birnbaum ging aus, sein Volk zu suchen und fand Gott, es wäre unrichtig Birnbaum einen Baal Teschuba zu nennen”. Auch das muss klarer gesagt werden: Birnbaum hat die Wahrheit gesucht und hat die Wahrheit gefunden. Denn wer mit reiner, von selbstischen Neigungen unbefleckter Seele nach Wahrheit langt, wird, dem Strome seiner Zeit entlang wandernd, zum Ursprung desselben zur reinen Quelle der Erkenntnis gelangen. Birnbaum hat mit wahrer Inspiration entquellender prachtvoller Diktion die uralte Wahrheit für seine Zeit neu umgedacht, er durchlief die ganze Skala von den niedrigsten Tönen der Verneinung aller Tradition, bis zu den höchsten Akzenten leidenschaftlicher. Hitlahawut. Er ist nicht zu vergleichen mit anderen agudistischen Schriftstel- 37