Mitteilungen zur jüdischen Volkskunde · 1923-01-01 · Jahrbuch (1923) · p. Seite 401

Grunwald, Berufe der Juden. 395 sehen Altertümer von dem jüdischen Volke zu sehreiben: „Wir wohnen dem Meere fern, betreiben keinen Handel, sondern pflegen ausschließlich den Ackerbau". Dem römischen Großhandel war nämlich die jüdische Konkurrenz lästig geworden. Josephus war es daran gelegen, die Aufmerksamkeit der Römer von diesen jüdischen Händlern auf das Gros der Judenheit abzulenken, deren Beschäftigung damals tatsächlich noch immer der Landbau war. Wesentlich anders lagen die Verhältnisse, als abermals nahezu 1600 Jahre später der Amsterdamer Rabbiner Menasseben Israel, der Freund Rembrandts, seinen Glaubensgenossen vom Lordprotektor Oliver Gromwell die Wiederaufnahme in England erwirken wollte. England brauchte damals, um seinen Seehandel zu heben, kapitalskräftigen, handelstüchtigen, unternehmenden Zuzug, und darum betont Menasse ben Israel in seiner Eingabe an Cromwell: „Unser Beruf ist der Handel, der es uns ermöglicht, Besitz zu erwerben und dadurch den Fürsten und Staaten, die uns zulassen, willkommene Dienste zu leisten." In diesen drei Urteilen aus drei verschiedenen Zeitaltern spiegeln sich drei verschiedene national-ökonomische Bilder wieder, die, an sich nicht unwahr, doch nur durch beabsichtigt einseitige Beleuchtung zustande kamen. In Wirklichkeit traten die Hebräer als Volk seit ihrem Erseheinen in Palästina im 15. Jahrhundert vor der üblichen Zeitrechnung als Landwirte1), als Acker- und Weinbauer sowie als Gärtner auf. Selbst die im Ost jordanlande lebenden Stämme^ Rüben, Gad und halb Manasse, haben wir uns nicht als wildumherschweifende Nomaden zu denken, ebensowenig wie etwa die Stämme im West jordanlande als tüchtige Bauern über der Landwirtschaft die Viehzucht vernachlässigten. Daß in der Bibel das Verhältnis Gottes zu seinem Volke mit dem eines Hirten zu seiner Herde verglichen wird, berechtigt uns ebensowenig, die Hebräer ausschließlich oder auch nur vorwiegend als Viehzüchter anzusprechen, wie etwa der Schluß 1) Empfehlung des Ackerbaues gegenüber dem Handel der Auslandsjuden im Test, patr. Volz, 27. Zum Ganzen, Caro, Jüd. Wtschftsg.