Nahalat tsevi · 1935-03-01 · Heft 7-8 (März 1935) · p. Seite 179

179 einigung der Juden mit Nichtjuden das ״Verkennen“, d. h. die Umdeutung des Judentums zu erklären. Der dritte Erklärungsversuch für die Entstehung der Assimilation wurde von der Historikerin Selma Stern unternommen, ist aber vorläufig über eine gründliche Vorarbeit und theoretische Ansätze nicht hinausgekommen.16) Das neue an dieser Theorie ist, daß sie in der Assimilation einen langsamen Prozeß sieht, der von dem Augenblick an einsetzt, wo die Juden in Preußen — Selma Stern behandelt besonders das preußische Judenproblem — auf genommen wurden. Daher erscheinen frühere Versuche preußischer Beamten, die Juden anderen Teilen der Bevölkerung näher zu bringen, als die ersten Assimilierungstendenzen. und das Bestreben einzelner Juden, sich die Kultur der Außenweit anzueignen, als die ersten Versuche, sich zu assimilieren.17) Diese Theorie will gegenüber den beiden ersten in der Assimilation eine stetige Entwicklung sehen, die keine grundsätzliche Wandlung in der jüdischen Geschichte darstellt, sondern sich als eine ״natürliche“ historische Erscheinung erweist. Eine solche Auffassung wird möglich, wenn man den Begriff der Assimilation ganz weit faßt und seine begrifflichen Merkmale nicht genau bestimmt. Aber gerade deshalb wird sie u. E. den historischen Tatsachen nicht gerecht. Es kann nämlich gezeigt werden 18), daß die Annäherung zwischen Juden und Nichtjuden in der vorassimilatorischen Zeit unter völlig anderen Bedingungen vor sich ge־־ gangen ist als später in der Epoche der Assimilation. Die Grenze zwischen den nichtassimilatorischen und assimilatorischen Begegnungsformen von Juden und Nichtjuden kann daher ganz genau angegeben werden, sie läßt sich durch eine Lockerung des Assimilationsbegriffes nicht hinwegretouchieren. Diesen Versuchen, die Entstehung der Assimation zu deuten, soll ein anderer Versuch entgegengestellt werden, der von den gesellschaftlichen Um- und Neubildungen in Deutschland ausgeht, die in demselben Zeitraum wie die Angleichung der Juden an die deutsche Gesellschaft vor sich gegangen sind. Die Lehren der Aufklärung, deren Anteil an der Bewirkung der Assimilation nicht unterschätzt werden soll, erscheinen in diesem Zusammen- 16) S. Stern: ״Der preußische Staat und die Juden“ 1925, vgl. besonders die Einleitung. 17) Ebenda S. 117. 18) Vgl. Kapitel II und III.