Der Israelit · 1903-07-09 · Heft 54 (9.7.1903) · page 8

Christen riß, sofort von frisch ankommenden Kämpfern ausgefüllt. Die Juden könnten nur noch, auf die Zeit Hoffnung setzen, daß sie ihnen Rabbi Nathan mit Rettung von König Richard zuführte. Aber ein Tag verging nach dem andern und von Rabbi Nathan keine Spur und keine Kunde. Die Zahl der Juden, die kampffähig und kampflustig waren, begann zusammenzuschmelzen. Vor allem erhob sich ein drohendes Gespenst, das Verderben aller Belagerten, der Bezwinger jedweder Tapferkeit, vor ihrem Auge: der Hunger^ Wohl waren in der Citadelle Lebensmittel aufgespeichert worden, um im Falle der Noth benutzt zu werden. Aber sie waren nicht für so viele Menschen bestimmt und gingen bei dem großen Verbrauch mehr und mehr zur Neige. Gleich am Anfang waren Rationen vertheilt worden, und diese wurden kleiner und kleiner. Schon begannen die zarten Kinder, die Hunger zu tragen nicht verstanden, nach Speise und Trank zu schreien, und es schnitt den Eltern in's Herz, daß sie nichts geben konnten. Sie zogen sich's selbst vom Munde ab, um sie nur zu befriedigen. Aber der Hunger zehrte an ihrer Kraft und machte schon manchen untüchtig zum Kampfe. Es war vorauszusehen, daß, wenn Rabbi Nathan nicht bald Hilfe brachte, die Stunde kommen werde, da sie zwischen dem Schwerte des Feindes und dem Martertode des Hungers zu wählen hatten. Denn vom Feinde war keine Schonung zu erwarten, seine Erbitterung und Leidenschaft wuchs mit der Hartnäckigkeit des. Widerstandes und der nahenden Aussicht auf Beute. Die Qualen des Feindes und die Qualen des Hungers, welch' furchtbar trostlose Wahl.- Wieder verging ein Tag nach dem andern und die Noth der Juden 'stieg auf's Höchste. Immer grausiger schallte an ihr Ohr das tobende Brüllen des Feindes, sein wildes Frohlocken, sein grausamer Hohn und seine schrecklichen Drohungen. Die meisten Kinder waren schon den nagenden Qualen des Hungers erlegen. Man hatte sie bestattet mit dem Gedanken, daß dasselbe Schicksal oder ein noch schlimmeres ihnen allen bevorstand. — Schwächer und schwächer wurden ihre Glieder. Mit Mühe nur vermochten die Kämpfer das Schwert in der Hand zu halten. Rettung schien es keine zu geben. Zwar hatten sie in einem Keller der Burg, von Schutt und Moder bedeckt, den Ausgang eines geheimen. unterirdischen Ganges bemerkt, der schon seit ewiger Zeit in Vergessenheit gerathen zu sein schien und nicht mehr gebraucht worden war. Aber dieser Gang führte mitten in die Stadt und konnte daher zur Flucht nicht gebraucht werden. Was hätte ihnen Flucht auch genützt, die sie doch gemeinsam hätten unternehmen müssen, wo man sie in dem überall aufgeregten Land sofort aufgegriffen und gemartert hätte. Höchstens konnten wenige Menschen sich darin für einige Zeit verborgen halten, bis die Wuth der Feinde verraucht war und sie unerkannt entkommen mochten. Aber wer wollte diesen.Vorzug beanspruchen? - Ihre Hoffnung verschwand. Sie hatten nur noch für drei Tage Lebensmittel. Waren auch diese dahin, so war es mit ihnen geschehen.- Es war nach einem erbitterten Kampfe mit den Feinden, da sank das Dunkel herab. Weiber und Kinder legten sich in der Burg zum Schlafe. Sie thaten dies so früh als möglich, um dem quälenden Hunger zu entgehen. Aber die Männer schliefen nicht in der Burg. Sie befanden sich draußen auf der Esplanade, um die Burg vor einem Ueberfall zu sichern. Ganz vorn an der Verschanzung der Esplanade saßen David ben Sebulon und die Schaar seiner Jünglinge auf dem Boden, das Schwert in der Hand, auf jeden Ueberfall vorbereitet. Hinter ihnen lagen die älteren Männer, ihre Waffen neben sich auf der Erde. Sie waren vor Ermüdung eingenickt. Aber bei drohender Gefahr konnten die Jünglinge sie wecken. (Fortsetzung folgt.) Der „Israelit" erscheint wlSeiientlicSi zweimal, Montags nnd donnerstags, jedesmal in mindestens zwei Bogen. Preis pro Vierteljahr bei der Post 3 Marl ohne Bestellgeld. 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