Jeschurun · 1927-05-01 · Heft 5-6 (Mai 1927) · p. Seite 277

Das Land ״Schabat“ usw. 277 und Verfolgungen des finsteren Mittelalters gebracht, wenn der Fluss Sambation sie nicht daran gehindert hätte1. Die jüdischen Legenden und besonders die phantastischen Erzählungen Eldads fanden ihren Widerhall auch unter den Christen!2 3 Die römischen Päpste verloren nie die Hoffnung, die Juden zur *alleinseligmachenden katholischen Kirche“ zu bekehren. Nach der Meinung Roms war eins der wichtigsten Hindernisse auf dem Wege zur *Bekehrung“ der Juden die Hoffnung, die unter den letzteren durch die Erzählungen Eldads und ähnlicher Legenden gestärkt wurde. Sie hofften, ihre fernen Brüder, die in Glück und Zufriedenheit hinter dem Sambation wohnen, würden ihnen eines Tages Rettung von all diesen Unterdrückungen und Verfolgungen bringen. Die katholische Kirche beschloss nach dem Grundsatz *similia similibus curantur“ zu kämpfen. Als katholische Missionare am Anfang des XV. Jahrhunderts das christliche Abessinien entdeckten, Hessen sie zur Hervorhebung der Existenz eines christlichen Reiches unter den ringsumwohnenden Muselmanen eine ganze Reihe Pseudographen (die schon seit dem XII. Jahrhundert existierten) zirkulieren in der Art der Briefe *desPresbytersJohannes“ an den Kaiser Friedrich und den römischen Papst (ohne Angabe an welchen). In diesen Briefen*, die auf uns in den verschiedensten Redaktionen gelangten, wurden nicht nur die Erzählungen Eldads vom wunderbaren Fluss Sambation und von der Grösse des jüdischen Reiches bestätigt, die Schilderung der Macht des Judenreichs wurde in phantastischen Ausmassen aufgebauscht, um zu zeigen, dass, ungeachtet seiner Macht, der jüdische König >) Der bekannte jüdische Reisende Petachjah ausRegensburg (ca. 1170—1180; meldet den Sambation in einer Entfernnng von zehn Tagereisen vom Grab des Propheten Ezekiel bei Bagdad. 2) Vgl. Epstein, Eldad ha-Dani, S. XXIII—XXIV; D. H. Müller Die Recen-ionen und Versionen des Eldad Had-dani (Wien, 1892) S. 4—8. 3) F. Zarncke, Der Priester Johannes (Leipzig, 1876, 1879) und mehrere andere Schriften Zarncke’s über dieses Thema; — vgl. G. 0 p p e r t, Der Presbyter Johannes in Sage und Geschichte (Berlin 1864).