Jeschurun · 1922-03-01 · Heft 3-4 (März 1922) · p. Seite 101

Der moderne Kampf usw. 101 Vor allem sind die Geschichtsbücher, die jetzt um 850 oder gar 730 angesetzt zu werden pflegen, in viel früherer Zeit aufgebaut worden, nämlich das eine im letzten Teile der Eichterzeit und das andere in den Tagen David-Salomos. Aber viel wichtiger ist schon das nächste Urteil, durch das ich jene jetzt landläufige kahle Aussage über die Quellen der ältesten Geschichte Israels ergänzen kann: Die Geschichte der Urväter und Patriarchen ist aus alten Baumaterialien aufgebaut. Freilich Delitzsch oder Erbt erwähnen gar nichts von den Grundlagen der Geschichtserzählungen Israels über seine älteste Zeit. Das ist der allerstärkste Mangel an den jetzt gewöhnlichen Aussagen über die Quellen der ältesten Geschichte Israels. Sobald ich diesen Mangel entdeckt hatte, ist es ein Hauptziel meiner wissenschaftlichen Arbeit gewesen, diese Lücke auszufüllen, und ich habe auch keineswegs vergeblich gesucht. Denn jene Lücke kann reichlich mit guten Materialien aus gefüllt werden. Die Baumaterialien der Geschichtsbücher Israels über seine älteste Zeit würden ja für die Autorität dieser Bücher schon dann von grossem Werte sein, wenn diese Baumaterialien auch nur durch die mündliche Tradition erhalten worden wären. Denn es ist eine unbestreitbare Tatsache, dass das menschliehe Gedächtnis bei den Geschlechtern, die noch bloss auf dies angewiesen waren und der Schreibkunst entbehrten, einen sehr hohen Grad von Spannkraft besessen hat. Oder lehrt uns das nicht schon ein Blick z. B. auf die griechische Literatur? Homers Ilias und Odyssee sind nur durch die Arbeit des Gedächtnisses aufgebaut und Jahrhunderte lang bewahrt worden, wie erst vor kurzem wieder einer der besten Kenner dieser Dinge, Th. Birt (Marburg) in seinem ״Abriss des antiken Buchwesens1913) ״), S. 246 betont hat. Es konnte ja auch mehr als ein Gelehrter versichern, dass er die ganze heilige Schrift auswendig wrisse.19) Und dazu gesellt sich auch der begünstigende 19) z. B. Jismael ben Joae (bei L. Blau, Zur Einleitung in die heilige Schrift, S. 86).