Jeschurun · 1921-01-01 · Heft 1-2 (Januar 1921) · p. Seite 3

Die Aufklärung. 3 würdigte Zeitalter der Aufklärung sein, das im achtzehnten Jahrhundert und um die Wende des neunzehnten die־ Kultur der Menschheit um ein recht Beträchtliches gefördert hat und seine Vollendung und Krönung in der klassischen Periode der deutschen Literatur fand. Wegweiser freilich nur in dem Sinne als es uns die gerade Linie zu zeigen vermag, die die Entwicklung durchlaufen hat und wir die mannigfachen Seiten- und Irrwege, die abseits und manchmal rückwärts führten, zu vermeiden suchen. Es war ja der Fehler der Haskalahbewegung, dass sie alle Irrungen und Wirrungen jener bald unliebsam nüchternen, bald stürmisch ungebärdigen Periode mitmachte, freilich nicht zuletzt aus dem Grunde, weil sie nicht nur in ihren Anfängen noch i n und nicht über jener Bewegung stand. Und vor allem: die Haskaiah mit Ausnahme eines Bruchteils ihrer Verireter wollte dem Volke die Bildung aufdrängen, während es sich für uns darum handelt, denen, die aus eigener Initiative zu den Quellen der Bildung zu gelangen suchen, einen allmählichen Uebergang zu vermitteln. Die erfreulichste Entwickelung für die Aufklärungsperiode zeigt die englische Literatur des achtzehnten Jahrhunderts. Sie hat am Ende nicht eine solche Ausdehnung gewonnen, wie die französische und deutsche, ist aber auch von ihren Stürmen und Abwegen verschont geblieben. Das ist nicht nur in dem Charakter des englischen Volkes begründet, das konservativ gesonnen und allem Abrupten abhold ist. Jenes achtzehnte Jahrhundert ist zugleich das für die äussere und innere Politik Englands bedeutsamste. Nach aussen wurden in den Kämpfen mit Holland und Frankreich die Grundlagen zur späteren Weltherrschaft gelegt und im Inneren durch ״ die glorreiche .Revolution“ und durch die glückliche Kombination von Wahl- und Erbkönigtum, die Berufung Wilhelms von Oranien und ־Georgs des Ersten von Hannover der Konstitutionalismus begründet, der in England jene wahre bürgerliche Freiheit schuf, die das Recht des Individuums und die Achtung vor dem Gesetze in einer Weise verankerte, wie sie noch jetzt das unerreichte Ideal anderer Völker ist. Und vor allem: die meisten der für