Jeschurun · 1919-03-01 · Heft 3-4 (März 1919) · p. Seite 149

Die Juden in Bnßland und Polen. 149 sittliche Erwägungen gebändigt, lockte er die Massen an, indem er einen Kultus der Sinnlichkeit und Unsittlichkeit aufstellte, der ein starkes Gegengewicht gegen den herrschenden Geist der Askese bildete. Der schlaue Abenteurer, der immer nur für seinen persönlichen Aufstieg Sorge trug, landete schließlich mit einigen Hundert seiner Anhänger am Busen der Kirche; er wurde unter der Gönnerschaft des polnischen Königs mit großer Prachtentfaltung in Warschau getauft. Die Bewegung der Frankisten berührte nur einen Bruchteil der polnischen Judenheit. Aber sie enthüllte dunkel das innere Sehnen der polnisch-jüdischen Massen, das nach Ausdruck rang. Es war ein Werk der Vorsehung, daß der Frankismus vom Chassidismus verdrängt wurde, der dieses Sehnen zurück in das Bett des Judentums lenkte. Die Entstehung des Chassidismus. Israel ״der Wundertäter“ (Hebräisch Baal-Schem-Tob abgekürzt Beseht, geboren um 1700, gest. 1760), der Gründer des Chassidismus, war irgendwo an der Grenze der Wallachei geboren, während er seine spätere Lebenszeit in den Karpathen in Ostgalizien verbrachte. Er war ein Kind und ein Erzeugnis des Südwestens, jenes selben Südwestens, in dem, wie vorher auseinandergesetzt, geschichtliche Vorbedingungen eine Kluft in der Judenheit geschaffen hatten, nicht unähnlich jener, die beim Beginn der christlichen Zeitrechnung das Judentum zu spalten drohte. Da der Beseht sowohl dem Gefühl nach als durch die Erziehung oder vielmehr durch den Mangel an Erziehung ein Mann des Volkes war, das er auch durch seine Heilkunst für sich gewann — denn diese Tätigkeit bildete nach dem Volksglauben einen Teil des Berufs eines Baal-Schem-Tob —, so hatte er ein feines Empfinden für das geistige Protzentum und die auf ihre ״größere Heiligkeit“ pochende Haltung der gebildeten Minderheit der Ukraine. Er fühlte tief die bittere Vernachlässigung und die Versumpfung, in der die Massen durch die höheren Stände erhalten wurden, und er hielt es für seine Pflicht, sein