Jeschurun · 1918-05-01 · Heft 5-6 (Mai 1918) · page 100

356 Die Juden in Rußland und Polen. Zieles. Auspeitschen war eines der mildesten Mittel, um sie für die Annahme des Christentums empfänglich zu machen. Die zarten Kinder wurden am Schlafen gehindert und mußten so lange niederknieen, bis sie die Wahrheit der christlichen Lehre von der Liebe, wie sie ihnen von den Russen ad oculos demonstriert wurde, begriffen hatten. Andern wurde die Nahrung versagt oder sie wurden umgekehrt gezwungen, stark gewürzte Speisen zu essen und ihnen nachher das Trinken verboten. Manche von den Kindern, besonders die ganz jungen, gaben unter diesen unmenschlichen Leiden nach. Aber die älteren Knaben, diejenigen, die schon aus dem Quell jüdischer Überlieferung getrunken hatten, wurden Märtyrer für ihre Religion, — ein Martyrium von Kindern, unvergleichlieh in der jüdischen wie in der Weltgeschichte. Eine volkstümliche Sage erzählt von einer feierlichen Zeremonie, bei der alle jüdischen Kantonisten in einer Linie am Ufer eines Flusses aufgestellt wurden und sich anschicken sollten, die Taufe in ihm zu empfangen. Auf das gegebene Kommando sprangen sie in den Fluß, aber keiner kam wieder an die Oberfläche. Sie hatten ihr Leben auf dem Altar der Religion geopfert. Die jüdischen jungen Leute, die, da sie schon in reiferem Alter standen, sofort Soldaten wurden, ohne erst in die Kantinen überführt zu werden, waren gegen die Verlockungen der Taufe sicher, aber ihre Prüfung war nicht weniger schwer. Und wenn sie schließlich alles überstanden, gar manche sich in der Schlacht ausgezeichnet hatten, so war die erste Anerkennung, die ihneii gezollt wurde, daß man sie zurück in den Ansiedlungsrayon trieb. Erst während der folgenden Regierung wurde den sogenannten ״Nikolai-Soldaten u nur widerwillig erlaubt, außerhalb des Ansiedlungsrayons zu leben. Aufklärung als ein Mittel zur Bekehrung. Es scheint jedoch, daß für einen kurzen Augenblick die Strahlen europäischer Aufklärung in das dunkelste Rußland fielen und vor des Zaren Seele das Traumbild einer jüdischen Bekehrung aufsteigen ließen, die durch sanftere und trotzdem