Jeschurun · 1918-01-01 · Heft 1-2 (Januar 1918) · p. Seite 121

Mathematik und Apologie. 121 Unteilbarkeit der Atome. Wenn auch ick persönlich nicht glaube, daß es heute wichtigere Theorien und Lehrsätze naturgesetzlichen Charakters gibt, die für die Auffassung einer kritischen Erkenntnistheorie im Widerspruch mit der Lehre des überlieferten Judentums scheinen, so würde dennoch auch in einem solchen Fall die Tatsache der Vorläufigkeit aller naturwissenschaftlichen Theorien imstande sein, die Überlieferung zu schützen und dem religiös Überzeugten ohne das Opfer des Intellekts Halt zu gewähren. So bekannt aber auch in den weitesten Kreisen diese apologetisch wichtige Tatsache an sich ist, so ist doch vielfach die Meinung verbreitet, jene Vorläufigkeit beziehe sich nur auf die besonderen Theorien und Hypothesen im einzelnen, die anscheinend völlig fundamentalen Grundlagen der Naturwissenschaft seien dagegen vor Erschütterung bewahrt. Diese (freilich schon durch die moderne Widerlegung der Lehren von der Unteilbarkeit der Atome und von der Konstanz der chemischen Elemente ins Wanken geratene) Auffassung soll noch kurz aber gründlich zerstört werden. Ich wähle zu diesem Zweck aus der Reihe der modernsten Theorien, die gewisse Grundlagen der Physik und damit der gesamten Naturwissenschaft Umstürzen und teilweise selbst die ältesten Pfeiler der Erkenntnistheorie erschüttern, das Beispiel der Relativitätstheorie. „Von Stund an sollen Raum für sich und Zeit für sich völlig zu Schatten herabsinken und nur noch eine Art Union der beiden soll Selbständigkeit bewahren“ so lauten die Worte, mit denen Minkowski seinen berühmten auf der Kölner Naturforscherversammlung 1908 gehaltenen Vortrag „Raum und Zeit“ *) einleitete und in denen sich deutlich die revolutionäre Wirkung der Relativitätstheorie ausdrückt, über deren damals vorliegende Ergebnisse jener Vortrag berichtete. Über diese Theorie in wenigen Worten verständlich und überzeugend zu berichten ist unmöglich; seit einigen Monaten liegt übrigens *) In Buchform erschienen, Leipz. 1909.