Jeschurun · 1918-01-01 · Heft 1-2 (Januar 1918) · p. Seite 88

88 Die Juden in Rußland und Polen. Die Juden in Rußland und Polen. Ein Ausblick aus der Vogelschau auf ihre Geschichte und Kultur. Von Prof. Israel Friedländer-New-York. (Fortsetzung) Judenfeindliche Politik der Zarenherrschaft. Die judenfeindliche Politik der russischen Zarenherrschaft zeigt ein doppeltes Gesicht. Sie richtet sich einerseits gegen .die wirtschaftliche Lage der Juden und andererseits gegen ihre geistige oder religiöse Entwicklung. Wollen wir die in dieser Politik angewendeten Grundsätze und Methoden nach ihrer vollen Bedeutung begreifen, so müssen wir uns die wirtschaftliche und geistige Geartung der polnischen Jiidenheit vergegenwärtigen, die sie im Augenblick ihres Übergangs unter die neue Herrschaft zeigte. Die polnische Judenheit, die sich in jener Zeit wohl auf mehr als eine Million belief, zerfiel ungefähr zu gleichen Teilen in eine städtische und in eine ländliche Bevölkerung. Die Juden in den Städten, um mit den ersteren zu beginnen, waren in der Hauptsache Handelsleute und Handwerker. Durch die scharfe Konkurrenz, die durch die furchtbare Zusammenpferchung, eine Folge des ungeheuren Anwachsens der jüdischen Bevölkerung, entstanden war, waren die Juden in den Städten dem wirtschaftlichen Elend preisgegeben und konnten trotz ihrer Genügsamkeit, die von einem polnischen Untersuchungskomitee offiziell bezeugt wurde, kaum mehr tun, als Körper und Seele zusammenzuhalten. Die Feindseligkeit der russischen Regierung gegen die jüdische Bevölkerung der Städte trat negativ darin zutage, daß sie ihnen den einzig möglichen Weg zur Erlösung von allen Widerwärtigkeiten versperrte, nämlich die Freiheit, sich in den weiten und dünnbevölkerten Landstrichen Rußlands anzusiedeln. Schon kurz nach der Erwerbung der polnischen Gebiete wurde der Ansiedlungs-Rayon offiziell eingeführt, und die rapid anwachsende jüdische Bevölkerung wurde in jenes Riesengefängnis eingepfercht, eingesperrt und eingezwängt. Ein wenig später wurde selbst dieser an und für sich enge Raum