Jeschurun · 1917-12-01 · Heft 12 (Dezember 1917) · p. Seite 644

644 Die Juden in Pußland und Polen. seitens des orthodoxen Rußlands von einer gewissen Vorbedeutung war. Die Thronbesteigung Katharinas II oder der Großen (1762 — 1796) brachte den Juden keine Erleichterung. Da sie persönlich nicht nur von religiösen Vorurteilen sondern auch von religiösen Überzeugungen sich frei wußte, eine Bewunderin von Voltaire und Diderot war, die auch ihr Bewunderung entgegenbrachten, hielt es diese boshafte deutsche Prinzessin, die, wie sie sich selbst rühmte, sich ausschließlich von „Umständen, Meinungen und Verhältnissen“ leiten ließ, für vorteilhaft, die brutale, judenfeindliche Politik ihrer Vorgänger aufrechtzuerhalten. Schon am fünften Tage ihrer Regierung wohnte Katharina II einer Senatssitzung bei, bei der ihr von den Senatoren die Zulassung der Juden in Rußland einstimmig empfohlen wurde. Trotz ihrer liberalen Grundsätze überlegte sie sich, wie sie selbst freimütig in ihren Denkwürdigkeiten berichtet, daß sie, da sie dazu berufen sei, über ein frommes Volk zu herrschen und den orthodoxen Glauben zu verteidigen, da sie, wie wir hinzufügen können, ihren Gatten auf Grund seiner antirussischen Bestrebungen abgesetzt und ermordet hatte, ihre Herrschaft nicht mit einer Maßregel einleiten dürfe, die sie dem Verdacht ihres Adoptivvaterlandes aussetzen könnte. Sie entschloß sich daher, die ganze Frage aufzuschieben, und als sie in demselben Jahre (1762) ein Manifest veröffentlichte, das Fremde aufforderte, sieh in Rußland anzusiedeln, fügte sie die verhängnisvolle russische Formel hinzu: kromje dzidow („Juden ausgenommen“). Von demselben Beweggrund geleitet, wies sie zwei Jahre später die wiederholten Bitten der Klein-Russen auf Zulassungjüdischer Kaufieute in ihre Provinz ab, und das einzige Recht, das sie den Juden zubilligte, war die Erlaubnis, die sie im Jahre 1769 gewährte, und die für diese Zeit von reinakademischem Charakter war, sich zusammen mit Griechen, Armeniern und Italienern in den wüsten. südlichen Provinzen anzusiedeln, die erst kürzlich unter dem Kamen Neu-Rußland angegliedert worden waren.