Jeschurun · 1917-07-01 · Heft 7-8 (Juli 1917) · page 90

442 Die Juden in Rußland und Polen. das die Mittelpunkte des jüdischen ־*Lebens in den anderen Ländern bedeckt. Der Schutz des Königs war im großen und ganzen eine vortreffliche Sicherung gegen die Verletzung von Leib und Leben. Die Reibereien zwischen den Ständen, die Trägheit der Schlachta und die Hilflosigkeit des Landes gaben den Juden ein wenig Luft, um Atem zu schöpfen und setzten sie in den Stand, ihr notdürftiges Auskommen zu finden. Das war alles, was der Durchschnittsjude — von den wenigen Ausnahmen spreche ich nicht — von seiner christlichen Umgebung verlangte. Denn während er sein Elend seinem Nachbar verdankte, hing sein Glück, das im wahrsten Sinne des Wortes nicht von dieser Welt war, von ihm selbst ab, und wir werden in dem Kapitel, das sich mit dem inneren Leben der polnischen Juden beschäftigt, sehen, daß das sechzehnte Jahrhundert mit seiner wachsenden judenfeindlichen Gesinnung und judenfeindlichen Gesetzgebung das klassische Zeitalter nicht nur der jüdischen Gemeinde-Organisation, sondern auch des geistigen Aufschwungs unter den Juden war. Die Juden in Litauen. Hier ist der Ort, einige wenige Worte über die Juden Litauens einzufügen, das bis zu seiner Verschmelzung mit Polen im Jahre 1569, drei Jahre vor dem Ende unseres Zeitabschnittes, als ein selbständiges Herzogtum bestand, in dem die Lage der Juden etwas verschieden von der der Juden der Krone oder des eigentlichen Polen war. Der Ursprung der litauischen Judenheit ist in Dunkel gehüllt. Nach der landläufigen Annahme setzte sie sich aus zwei Einwanderungsströmen zusammen: einem älteren Strom, der vom Osten her durch das südliche Rußland floß, und einem späteren, der vom Westen her kam. Diese beiden Elemente vermischten sich nach und nach mit einander, obwohl so manche tiefgehenden Unterschiede in dem geistigen Habitus und sogar in dem Körperbau der litauischen Juden, die zum Teil auf ihren verschiedenen Ursprung zurück* zuführen sind, bis zum heutigen Tage noch nicht verwischt sind. Die spätere Einführung des Christentums unter die Ureinwohner Litauens und die Anhänglichkeit an den griechisch-