Jeschurun · 1917-03-01 · Heft 3-4 (März 1917) · page 42

Die Juden in Rußland und Polen. 170 Denn der König war bar aller Autorität, die man im Aiigemeinen mit dem Begriff eines Königtums verbindet. Er batte keine Macht, weder über die militärischen noch über die pelitischen Angelegenheiten des Staates, weder in der Verwaltung noch über die Finanzen, die alle in dem Sejm, der wiederum von der Schlachta beherrscht wurde, vereinigt waren. Auch konnte der polnische König, das Geschöpf von Wahlen — und Wahlen von einem höchst entwürdigendem Charakter, in dem nicht nur politische Bänke sondern auch schamlose und unverhüllte Erpressungen eine ganz hervorragende Bolle spielten — kaum einen Funken jener Göttlichkeit ausstrahlen, die einen König wie eine Hecke umgeben soll. ״Wir sind es, die die Könige wählen.“ Diese Worte wurden auf dem Landtag 1604 Sigismund III mit brutalem Hochmut ins Angesicht geschieh־ dert. ״Sie mögenherrschen, aber Sie dürfen nicht regieren.64 Auch war der König — in dieser Beziehung weit schlechter gestellt als seine Untertanen in der Schlachta— in seiner persönlichen Freiheit durchaus nicht unbeschränkt. Er stand unter der dauernden Aufsicht des Adels; er wurde häufig mehr als der gewöhnlichste seiner Bürger angeschrieen und beschimpft, und mindestens zwei Fälle sind urkundlich belegt, in denen aussichtsreiche Kandidaten für den polnischen Thron heimlich ror der königlichen Ehre flohen und von polnischen Reitern verfolgt werden mußten. Diese Farce eines Königtums würde sich vielleicht als weniger schädlich erwiesen haben, wenn die Schlachta, die mehr als je den Anspruch darauf machte, das ganze Volk zu sein, den edlen Grundsätzen von Freiheit, Gleichheit una Brüderlichkeit wie in der Vergangenheit treu geblieben wäre, und wenn der Sejm, der von ihnen beherrscht wurde, die Quelle der Autorität und der Regierung geblieben wäre. Unglücklicherweise jedoch war das Schicksal dieser Grundsätze das gleiche wie das des Königtums: die Schale war geblieben, aber der Kern war zerstört und in sein gerades Gegenteil rerwandelt worden. Mit der Lockerung des königlichen Ansehens brachten es einige wenige adlige Familien dahin, das ganze