Jeschurun · 1917-01-01 · Heft 1 (Januar 1917) · page 22

22 Ein Beitrag zu: ״Charles Dickens und die Juden״. rechtigkeiten der Gesetzgebung (die Pickwickier), bald gegen die Auswüchse des Privatschulwesens (Nikolas Nickleby), und hier im ״Oliver Twist“ gegen die Verfehlungen des Armenwesens zu Felde zieht, schematisiert und klassifiziert seiner didaktischen Tendenz zuliebe gerne seine Figuren bisweilen in einer Weise, die bedenklich an das mittelalterliche Bühnenrezept: Hier Engel in Weiß, dort Teufel in Gelb und Pot gemahnt1). Bei solchem Verfahren entsteht trotz vieler Rührung und echten Humors statt eines Charakters eine unglaubhafte Karrikatnr, und trotz vielfach feiner Psychologie eine Schmachtlappigkeit und unglaubhafte Rührseligkeit, die die realistische Wirkung stark beeinträchtigen. (Man erinnere sich mancher Szenen und Personen, im ״David Copperfield,u die dies bestätigen). Doch dies ist vielleicht ein Vorwurf ein Vorwurf des Übermaßes der Gefühlsseite, den man allen großen epischen Erzählern, auch der Lagerlöf und Björnson, nicht wird ersparen können. Aber alles in allem ist Dickens eine solch gewinnende und liebenswerte schriftstellerische Persönlichkeit, daß es vorlohnt, den Dichter selbst sich gegen den Vorwurf des Judenhasses, der ihm von einer Seite gemacht wurde, verteidigen zu hören und seine Rechtfertigung auf ihre Stichhaltigkeit zu prüfen. Im Folgenden seien drei in keiner deutsch-jüdischen Zeitschrift bis jetzt veröffentlichte Briefe aus dem englischen Original abgedruckt und einem größeren deutschen Leserkreis zugänglich gemacht. I. Brief. Sehr geehrter Herr! 22. Juni 1863. Ich erlaube mir, Sie in einer Frage in Anspruch zu nehmen, die mir sehr wichtig ist ... . Es gibt Beklemmungen, die viel schwerer, Bitternisse, die viel herber sind als die Ketten und Nackenschläge von Damaskus2), Libanon oder Bußland. ף Dies gilt namentlich für viele seiner Frauengestalten. Die mannliehen Charaktere sind selten tugendhafte Normalfiguren. 2) Die Schreiberin spielt auf die Christenmetzelei von Damaskus im Juli 1860 an.