Jeschurun · 1917-01-01 · Heft 1 (Januar 1917) · page 21

Ein Beitrag zu: ,.Charles Dickens und die Juden“. 21 zial-ethische Tendenzen können den Dichter veranlassen, manche seiner Charaktere mit kräftigeren Farben zu zeichnen, ohne daß daraus ein Schluß auf die grundsätzliche Abneigung des Dichters gegen eine ganze Glaubensgemeinschaft gezogen werden darf. Lehrreiche Beispiele hierfür sind G. Freitag (mit seinem ״Schmock“) und G. Raabe (Freudenstein im Hungerpastor).. Dieselbe Beobachtung fanden wir auch kürzlich bestätigt, da es um die Beurteilung eines Werkes von Charles Dickens sich handelte. Herr Dr. M. Spanier, Magdeburg, versendet an die jüdisehen Zeitungen* 2) ein Gutachten, worin er das im Verlag G. Westermann, Braunschweig erschienene Jugendbuch: ״Oliver Twist oder die Schicksale eines Gemeindekindes“ als für die Jugend höchst bedenklich beurteilt und es für geeignet hält den unbefangenen Kindersinn mit konfessionellen Vorurteilen zu vergiften. In dem Romane tritt nämlich der Jude Fagin als einer der Hauptschurken einer Verbrecherbande auf, sodaß dann beim lesenden Kinde leicht die Meinung erweckt werde: So sind die Juden alle. Bestärkt werde man noch in diesem Eindruck dadurch, daß in dem Buche keine Gegenfigur eines Juden mit edleren Charaktereigenschaften vorkomme. Indirekt fällt somit der Vorwurf der Judenfeindschaft auf den großen und weitbeliebten Erzähler Dickens, den Mann, der wie so leicht keiner sich in seinen Werken der Unterdrückten und Ärmsten der Menschheit angenommen hat. Diese Erkenntnis müßte viele seiner auch in jüdischen Kreisen zahlreichen Verehrer. denen er seit früher Jugend ein vertrauter Freund und Freudenspender geworden, mit Schmerz erfüllen. Es darf aber, so glauben wir, nicht übersehen werden, daß der sozialfühlende Schriftsteller, in seinem Bestreben, die Mißstände ganzer Klassen in seinen Einzelwerken zu geißeln, in der Charakterisierung leicht der Übertreibung verfällt. Dickens, der moralisierende Dichter, der bald gegen die Unge- נ) Vgl. Brauns Monatsschrift, 1910, Heft 11/12. 2) U. a. abgedruckt in der Freien Jüdischen Lehrerstimme, Augustnummer, Wien 1619. p. 76.