Jeschurun · 1916-05-01 · Heft 5 (Mai 1916) · p. Seite 271

Moses Maimonides. 271 nah bezieht sich oft auf Gegenstände von wissenschaftlichem, ethischem oder philosophischem Charakter. Sobald sich ihm eine solche Gelegenheit darbot, sobald — um Maimonides’ eigene Worte zu gebrauchen — auch nur ein Duft der Philosophie zu spüren war, ergriff er freudig die Gelegenheit, in einer höchst anziehenden und volkstümlichen und doch tiefen und erschöpfenden Weise die Elemente anderer Wissenszweige zu entwickeln und machte so seinen Kommentar zu einer Quelle der Belehrung nicht nur für die religiöse Praxis, sondern auch für religiöse Gedanken und weltliches Wissen. Das nächste Werk des Maimonides setzt das erste voraus. Er nimmt mit vollem Bewußtsein den Faden dort auf, wo ihn Babbi Jehuda Hanassi, der Bedaktor der Mischnah, hatte fallen lassen. Gerade so wie die Mischnah ein Besume der Tätigkeit der vorangegangenen Geschlechter darstellt, so bezweckt Maimonides, die Besultate seiner Vorgänger bis auf seine Tage zusammenzufassen. Aber die Aufgabe war jetzt eine unendlieh viel größere. In der Zwischenzeit zwischen Jehuda Hanassi und Maimonides waren beide Talmude, der babylonische und der palästinensische, entstanden zugleich mit einer ungeheueren Literatur, die zum Teil sie begleitete, zum Teil ihnen folgte. Der Stoff, der während der Jahrhunderte ohne Plan und ohne System aufgehäuft; war, wuchs ins Uferlose. Doch er blieb eine tote Masse. Nur sehr wenige waren imstande, sich mit ihm vertraut zu machen. Die Juden jener Zeit waren zu sehr mit dem praktischen Leben und den verschiedensten Interessen beschäftigt, als daß sie ihr Leben dem Studium dieser Literatur mit der Ausschließlichkeit und Selbstverleugnung hätten widmen können, die später in so hervorragendem Maße die Eigenart der Juden Polens wurden. Und selbst die wenigen waren außerstande, sich ihr Studium zunutze zu machen. Der Stoff war ohne ein einigendes Band. Er bot eine Menge von Belehrung, aber kein Wissen. Darum faßte Maimonides den gigantischen Plan, der auf nichts Geringeres ausging, als -das ganze ungeheuere, von allen vergangenen Geschlechtern