Bericht der Hochschule für die Wissenschaft des Judenthums in Berlin · 1912-01-01 · 1912 · page 73

— 77 — lands, ausgefüllt. Das neue persische Weltreich schlug das ganze Hochland hinzu und verrückte den politischen Schwerpunkt des vorderen Orients von der Ebene in das Gebirge, von Babylon nach Susa und Ekbatana. Diese Veränderung des geometrischen Aufrisses hatte nicht nur im Centrum, sondern im ganzen Reiche bis in die äussersten Winkel hinein eine Umlagerung der den Staat tragenden Kräfte zur Folge, für den palästinensischen Grenzwinkel die Oeffhung der Schleusen, welche das Zurückfliessen der nach Babylon weggeführten jüdischen Volksniassen verhinderten. Es ist ein sekundäres Moment, dass Cyrus sich der dankbaren Treue der Zurückgekehrten sicher halten konnte. Die Rückkehr unter Cyrus und die makkabäischen Kämpfe, beide weltpolitisch bedingt, bedeuten Anfang und Abschluss einer Entwickelung, deren Zwischenstufen wir nicht kennen. Durch den ungeheuren Zeitraum von 350 Jahren rollt der dunkle Zug des Geschehens, selten von einem aufblitzenden Lichte erhellt. Als Makkabi auftrat, waren 350 Jahre seit der Rückkehr verflossen, ohne dass man über die primitivenElemente der hohenpriesterlichen Selbstverwaltung und über die rohen Linien eines in religiöser Sonderung dumpf dahinbrütenden Volkstums hinausgekommen wäre. Da geht urplötzlich die Stunnflamme durch das Land, und dasselbe Volk, das noch in der Zeit Esras und Nehemias als eine Schar heruntergekommener; in der Auflösung begriffener Ansiedler erscheint, die ebenso unfähig sind, ihr Volkstum und ihre Religion zu schützen, wie, aus sich heraus die Elemente einer werdenden Staatsorganisation zu entwickeln, dasselbe Volk erwacht zu jugendfrohem Heldentum und erringt sich mit der Selbständigkeit das scharf geschnittene Gepräge einer nationalen Individualität. Was erklärt die Wandlung? Wir stehen vor dem grössten Rätsel der altjüdischen Geschichte. All' die Zeit hindurch, von der Rückkehr an, hat wirkendes Leben im Volksstamme gelebt, hat ihn verbessert, verschlechtert, jedenfalls gewandelt, ihn, wenn auch noch so schwach, in geschichtlicher Entwickelung gehalten. Wir sehen aber in allem nur das fertige Resultat der makkabäischen Zeit, kaum irgendwo die Entwickelung und müssen deshalb versuchen, die Ueberlieferung konstruktiv zu ersetzen. Der Richtweg ist gegeben. Wie Judäa nur ein Glied der Ländereinheit des vorderen Orients ist, so sind die