Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1889-01-01 · 4 (1889) · p. Seite CDXXIX

LE TALMUD CDXXJX nelles ou d'institution nouvelle. Il fallait les coordonner et les réunir en une sorte de code. Primitivement, en effet, dans les écoles, les commentaires et les enseignements des docteurs suivirent le texte même de la loi, et l'ordre des chapitres et des versets déterminait Tordre des Halakhoth. Mais quand celles-ci, par l'effort successif des écoles, se furent multipliées, il devint impossible de les enéeigner dans cet ordre. Chaque verset se trouvait accompagné d'un commentaire infini, et le texte disparaissait enseveli sous les notés. Une classification était donc nécessaire. Ce fut là encore l'œuvre d'Akiba : ce puissant esprit arriva à mettre un ordre au milieu de cet immense chaos de décisions. Mais il ne put que tracer le cadre. Le bourreau romain lui interdit d'achever son œuvre, que son école reprit, et ce fut un disciple de ses élèves, B. Juda le saint, de l'illustre famille de Hillel, qui eut la gloire de rédiger définitive-' ment la Michna et d'y attacher son nom. C'est un fait considérable que cette codification de la loi orale et gros de conséquences. La tradition, en effet, une fois enseignée par écrit dans la Michna, recevait une dernière consécration. Elle cessait de rester une tradition pour devenir une loi nouvelle, une loi plus complète, plus précise et plus claire que l'ancienne loi. Celle-ci se trouvait reléguée au second plan, ce II vaut mieux s'occuper de la Michna que de la loi, disaient les rabbins; la loi peut se comparer à de l'eau, mais la Michna est du vin », A quoi bon, en effet, perdre son temps à méditer sur le texte primitif, quand l'explication complète se trouve à la portée de tous, quand la Michna contient et le texte lui-même et le commentaire? Voilà donc la tradition qui, de commentaire de la loi, devient une seconde loi, une Deutérose, comme disent les pères de l'Eglise, et prend la placé de la première. Dès lors, l'œuvre des écoles que l'on croyait terminée, va recommencer. Le long travail qui s'était opéré sur le Pentateuque et avait abouti à la Michna, va se poursuivre sur la Michna, pour donner enfin la Ghemara. Le texte de la Michna va être repris et discuté. Chaque opinion des docteurs, soit anonyme, c'est-à-dire admise de tous, soit citée avec le nom de son auteur, c'est-à-dire sous toutes réserves, sera débattue, combattue, développée, expliquée. On élucidera les points obscurs, et là encore on ACT. ET GONF.'v T. I. 34