Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1889-01-01 · 4 (1889) · p. Seite CD

CD ACTES ET CONFÉRENCES drait l'étudier. Plus les mœurs des autres nations nous semblent étrangères, plus leur manière de sentir et de comprendre les choses nous paraît bizarre, plus féconde est pour le philosophe la source des observations et des ensèignements. Il faudrait donc ne rien négliger, et sans craindre de heurter nos habitudes ou de choquer notre goût moderne, prendre le caillou comme la pierre précieuse, la boue et le limon comme le flot limpide et pur; recueillir, en un mot, quelles qu'elles soient, toutes ces productions de l'imagination populaire, où la nature s'exprime en toute sa naïveté et se met à nu. Voilà l'œuvre qui serait à entreprendre, œuvre non sans grandeur et sans charme, et qui pourrait tenter un esprit à la fois patient et hardi. Mais il est plus facile de tracer un plan et de signaler un desideratum. Le tout fest de les remplir l'un et l'autre. Nous n'avons pas la prétention de donner môme une esquisse du travail qùe nous indiquons. Nous nous contenterons de recueillir ici quelque traits qui donnent au moins une idée de la Haggada, Dans les sciences exactes, la Haggada nous présente ce singulier caractère d'un mélange de vérités et d'erreurs ensemble confondues : ce qui semble prouver plutôt l'existence de certaines traditions scientifiques reçues de l'étranger quô remploi d'une méthode d'investigation. Partout dans le Talmud le rapport de la circonférence au diamètre est de 3 à 1, alors que quatre ou cinq siècles auparavant Archimède avait déjà trouvé La méthode que la Michna indique pour mesurer la lapgeur" d'une colline est des plus primitives. Deux hommes l'arpentent avec une chaîne de 4 coudées de long, l?un de ces hommes en tient une extrémité contre l'estomac et le second tient l'autre extrémité à ses pieds. On lit dans le Talmud : La circonférence du monde (c'est-à-dire la longueur de l'orbite décrite par le soleil dans sa course du levant au couchant) est de 6,000 Peras, et l'épaisseur du firmament (c'est-à-dire la distance du soleil à la terre) est de 1,000 Peras. La première de ces assertions est une vieille tradition; la seconde est line induction qui s'appuie sur ces paroles de R. Johanan : ÎJn homme, marchant d'un pas ordinaire, peut faire 30,000 pas dans sa journée, 5,000 du lever de Faurore aux premiers 'rayons du soleil, et 5,000 du-