Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1889-01-01 · 4 (1889) · p. Seite CCCLIII

JEPHTE CCCLÎJI ne s'installait sur la. rive gauche du Jourdain, dans le Galaad et le Basan! Mais depuis quand les Amorrhéens, ternie qui doit être pris comme l'équivalent de Chananéens, avaient-ils, en dehors de leur établissement principal sur la rive occidentale du Jourdain, pris possession d'importantes régions de la rive opposée? Y séjournaient-ils de tout temps ou ne s'y étaient-ils fixés qu'aux dépens d'un premier occupant? C'est à cette question qu'un texte capital du livre des Nombres vient donner réponse. Eh bien! quand les Israélites s'emparèrent sur Séhon de la bande comprise entre Arnon et Jabok, il n'y avait que quelques années que celui-ci venait de l'arracher aux Moabites. Voici ce texte : « Séhon, roi des Amorrhéens, avait fait la guerre au précédent roi de Hoab et lui avait enlevé tout son pays jusqu'à l'Arnon *. » Ainsi, au cas que l'invasion israélite se fût produite quelques années seulement plus tôt, Moïse aurait trouvé la route fermée par les Moabites et eût été mis par leur refus de passage dans l'impossibilité d'accéder aux rives du Jourdain, puisque, vous vous en souvenez, il lui était interdit de tirera l'épée contre les descendants de Loth. En réalité, la prise de possession accidentelle d'un district de la rive orientale du Jourdain par les Amorrhéens ou Chananéens a donné au territoire de Chanaan une extension imprévue. C'est ce que M. Eeuss a très bien vu. « Le pays de Chanaan, remârque-t-il à ce propos, était borné à l'est par le Jourdain, et c'est ce pays seul qui était la, terre promise. Mais, comme les Chananéens avaient conquis précédemment sur les Ammonites 2 (ou Moabites) une partie du territoire à Test du Jourdain, les Israélites les y remplacèrent à leur tour comme ayant reçu la mission dl exterminer les Chananéens. » Les Israélites agissent donc dans l'espèce en vertu d'une sorte de droit de préemption. Le Galaad est une dépendance occasionnelle de la Palestine, qui suivra le sort de la métropole, la divinité ayant fait don à son peuple de toutes les possessions chananéennes, la Palestine et ses annexes. Vous saisissez donc la pointe de la discussion juridico-politique 1 Nombres, xxi, 26. * Les écrivains bibliques échangent parfois les expressions moahiies et ammonites, ce qui s'explique par le voisinage et la commune origine de ces peuplades. ACT. ET CONF., T. I. 26 *