Actes et conférences de la Société des Études Juives · 1889-01-01 · 4 (1889) · p. Seite CCCXXXVI

GCCXXXVI ACTES ET CONFERENCES chrétienne, sont puisés dans les fantasmagories d'Eldad le Danite r. Ne quittons pas le chapitre de la controverse sans mentionner, à titre de curiosité, la note de M. Kaufmann sur les lettres l m n. Les rabbins juifs du moyen âge, ayant remarqué la position de ces lettres au centre de l'alphabet latin, en avaient tiré un argument triomphant contre la divinité du Christ: car élemen, en hébreu, signifie — ou à peu près — « Dieu n'a point de mère \ » A cela, évidemment, il n'y avait pas de réplique. En présence de ces enfantillages qui composent, il faut bien le dire, la monnaie courante de la polémique judéo-chrétienne au moyen âge, ôn comprend et l'on approuve le jugement de M. Loeb : « La seule chose que ces controversistes ont démontrée, c'est que la religion ne se démontre pas. » Je n'ose pas aller jusqu'au verdict.de Henri Heine... Les lecteurs du Romancero n'ont pas besoin qu'on le leur rappelle. VI La grammaire et la linguistique n'occupent peut-être pas dans notre recueil toute la place qui leur est due. Je ne vois guère à signaler dans cet ordre d'idées qu'une note de M. Halévy sur le changement du mem final en noun dans le pluriel de tous les idiomes sémitiques, l'hébreu excepté. M. Halévy explique ce phénomène (comme on a expliqué la substitution analogue de Yn à Y m au début des mots en assyrien) par l'influence des lettres labiales, &, w, p. On avait commencé par faire le changement, par des raisons d'euphonie, dans les mots dont le radical renferme une de ces lettres; on aurait fini par le généraliser *. Les grammairiens juifs du moyen âge avaient réuni dans des phrases mnémotechniques les lettres radicales et les lettres serviles de L'alphabet hébreu. M. Derenbourg et quatre autres de nos collaborateurs ont dépensé beaucoup de savoir et de sagacité à reconstii 1 Israël Lévi, Compte rendu du Bereschit Rabbati, par A. Epstein, XVII, 313. * Halévy, Petits problèmes, XVI, 138.