Einladungsschrift zu der öffentlichen Prüfung der Bürger- und Realschule der Israelitischen Gemeinde · 1867-01-01 · 1867 · p. [Seite]

Die Namen Lessing und Mendelssohn stehen in der Geschichte des deutschen Geisteslebens neben einander. Nicht als ob Mendelssohn an Lessing hinanreiche und seinen Rang neben ihm behaupte. Wie viel er auch zur Erneuung der deutschen Bildung beigetragen, so verschwindet er doch als Schriftsteller hinter andern Männern seiner Zeit, hinter einem Kant, Möser, Herder, die — von der Freundschaft abgesehen — sich viel näher an Lessing anreihen. Er selbst hat diesen Abstand niemals übersehen und setzte seinen Stolz darein, einer Freundschaft würdig zu erscheinen, die er als ein ihm gewordenes hohes Glück betrachtete. „Mit gerührtem Herzen" — so schrieb er nach dem Tode des Freundes — „danke ich der Vorsehung für die Wohlthat, daß sie mich so frühe, in der Blüthe meiner Jugend, hat einen Mann kennen lassen, der meine Seele gebildet hat, den ich bei jeder Handlung, welche ich vorhatte, bei jeder Zeile, welche ich hinschreiben sollte, mir als Freund und Richter vorstellte, und den ich mir zu allen Zeiten noch als Freund und Richter vorstellen werde, so oft ich einen Schritt von Wichtigkeit vorhabe.... Die Milde, mit welcher er seine Einsichten mittheilte, setzte mich zuweilen in Gefahr, das Verdienst zu verkennen .... und zuweilen schob er sie den meinigen so mit unter, daß ich sie nicht mehr unterscheiden konnte. ... Er spornte den Fleiß an und ließ verdienen, was er gab."*) Man darf fteilich die Anregungen nicht unterschätzen, die andrerseits Lesfing von Mendelssohn empfing, obschon dieser sich als Schriftsteller eigentlich an ihm heranbildete. Schon die Thatsache, *) Brief an Carl Gotthelf Lessing, abgedruckt (aus „Lessings Leben" von demselben) in M. Mendelssohns gesammelten Schriften (Leipzig 1843—45) V, 580.