Die Freistatt · 1914-05-28 · Heft 2 (28.5.1914) · p. 87

Ueber Birnbaum! 87 dich deiner armen geschmähten Mutter angenommen! Zur Zeit, da meine eigenen Kinder, die ihren ersten Oedanken durch mich dachten, im Angesicht der feindlichen Nachbarn meiner spotteten und micW elenden Krüppel und Mißgeburt nannten — nahmst du dich meiner an und sprachst für mich. Und sagtest es für alle, die midi nicht k'enhen, aber „überzeugt" sind, daß ich häßlich und arm bin."-- Zu Birnbaum stehen heute weder Schüler noch Anhänger, sondern, was weit wichtiger: selbständig denkende Juden. „Womi? gedenken Sie unserm Volke später einmal zu dienen?" fragte er. Die Antwort gab er selbst unzähligemal in seinen Schriften und in seinen Wandlungen. „Zur Wiederbelebungunsres Volkes gibt es um uns Tausende von Wegen, die wir suchen und erforschen müssen." Ein solcher Wegweiser ist Birnbaum. Nicht einen Weg zeigt er, sondern tausende, w'ejnn man sich nur bemüht, ihn zu, verstehen. Und seine eifrigen Leser zerstreuten sich auch wirklich auf unzählige Wege. Das sind die idealsten Anhänger, die sich ein Denker nur wünschen k!ann — individuelle Schüler! Und das ist die schönste, festlich gestimmte Gemeinschaft, die unser Altmeister sich wünschen kann. * Dr. SAMUEL RAPPAPORT (LEMBERG) Es war etwa gegen das Ende der achtziger Jahre des vorigen: Jahrhunderts, als eine Anzahl polnischer, in Wien studierender Universitätshörer sich um den originellen Apostel Nathan Birnbaum sammelte, der die neue Lehre vom Erwachen des jüdischen/ Nationalbewußtseins verkündete. Dem lebendigen Worte folgte die Schrift, die unter nicht kleinen Entbehrungen und für seine Kräfte ungeheuren Opfern herausgegebene Zeitschrift „Selbstemanzipation"., Wie eine Bibel wurde jedes Wort dieses Blattes im schlummernden, aber urwüchsig frischen und nach gesunden jüdischen Ideen lechzenden Galizien aufgenommen. Die auf Ferien zu Hause Weilenden sowie die Absolventen der Wiener Universität, die in Galizien sich ansässig machten, sorgten für genügende Propaganda und begründeten die spätere zionistische Organisation. Als Birnbaum um diese Zeit eine Propaganda- Tournee durch Galizien unternahm, wurde er allerorten vergöttert. Wollte er flach bleiben und hätte er nach der Prinzipienlosigkeit opportuner Konvenienz gelebt, er hätte Karriere gemacht.