Die Freistatt · 1914-05-28 · Heft 2 (28.5.1914) · p. 86

86 Ueber Birnbaum' JOZÜE PRODUSHNIK „. . . . Auf welche Weise gedenken Sie eigentlich unsernt Volke später einmal zu dienen? Wie wollen Sie ihm nützlich sein?" So fragte mich einst Dr. Birnbaum, nachdem er mir den wahren Sinn seines bekannten Artikels in der ,Selbstwehr* über das religiöse Judentum erklärt hatte. Dk: Frage beschämte mich damals beinahe. Es schien mir in ihr eine feinfühlige Ironie verborgen, wie sie „ältere Menschen" jüngeren gegenüber anzuwenden lieben. Das Hegt ja schon so ini der Natur der alten, nüchternen und genugsam enttäuschten Schriftsteller und Ideenkämpfer, daß sie in jedem jungen Menschen einen Hitzkopf seihen, einen Phantasten, einen] Luftschlösserbauer und Weltumdreher. Ich blickte ihn an, konnte aber keine Spur von Ironie in seinem Gesichte entdecken. Es war väterlich, aufrichtig und ernst-erhaben .... Diese Aufrichtigkeit und diese grundernste Stellungnahme zu allen jüdischen nationalen Fragen, dieses Sich-nicht-anpassenkönnen und -wollen an die engen, beschränkten, von Zeit und Raum abhängigen nationalen Ideen, die Unmöglichkeit, mit seinem Gewissen Kompromisse zu schließen — all das schuf um ihn die „splendid isolation". Anhänger, das heißt Nachläufer, kann: nur der haben, der sieine Idee ein für allemal erstarren ließ und sie der Welt ohne Gefähr von oben bis unten zeigen kann. Ideen aber, die in dauerndem Flusse, Suchen und Vergleichen sind, die sogar dann aufrichtig sind, wenn sie sich zü widersprechen' drohen — sind nicht fürs Volk, für die Massen, die das konkrete, materielle Wort brauchen: Ein volles Ja oder ein Nein. Parteien mit ihrer begrenzten Perspektive dulden solche „launischen" Denker nicht. Und doch ist Birnbaums Verdienst um die moderne nationale Bewegung viel größer und bedeutender als das aller jener Politiker und Volksführer, die es in der zionistischen Partei gibt, und die das Verbrechen begingen, Seele und Sprache des Volkes zu ignorieren. Und als sie aufhörten, sie zu ignorieren, fingen: sie an, sie zu beschimpfen und zu verhöhnen. Wenn sich aber das „Jargon"-Volk von solchen „Helfern" abgewendet hat, wozu dann ihre Arbeit? Das hat Dr. Birnbaum begriffen. Unsere Volkssprache, die man unaufhörlich schändete — uns alle zu gleicher Zeit schändend —, unsere treue Mutter Jüdisch, wird an Birnbaums Jubiläumstage ihm sagen, gemeinsam mit uns allen: Neue Kraft dir, unerschrockener Kämpfer! Neue Kraft für die Zukunft, und Dank, vielen Dank, daß du